Curgete trepadeira 'Ola Escaladora' F1, biológica

A Curgete Ola Escaladora F1 bio é uma curgete trepadeira ideal para pequenos espaços e hortas bem organizadas. Em vez de se espalhar em touceiras largas, desenvolve longos ramos que sobem numa treliça, numa rede metálica ou numa cerca. Cobrem-se de longas curgetes cilíndricas de verde muito escuro, brilhantes, com polpa firme mas macia e de sabor muito suave. Variedade precoce e produtiva, bem adaptada à agricultura biológica, proporciona colheitas regulares de junho a outubro. Num jardim urbano, num canteiro ou numa grande horta no campo, esta curgete trepadeira é uma boa opção para colher muito numa área reduzida.

A Curgete Ola Escaladora F1 pertence à espécie Cucurbita pepo, da família das Cucurbitáceas, que reúne abóboras, potimarrons, patissons e curgetes. É originária do México e, mais amplamente, da América do Norte, onde foi domesticada há vários milénios, antes de ser introduzida na Europa no século XVI. Trata-se de uma planta anual, sensível às geadas, de crescimento rápido, cultivada pelos seus frutos comestíveis.

O cultivar Ola Escaladora F1 é uma selecção recente, criada nos Países Baixos em programas de melhoramento inteiramente conduzidos em agricultura biológica. Em comparação com as curgetes clássicas de porte arbustivo, distingue-se pelos seus ramos muito longos, capazes de atingir 4 a 5 m quando palissados, o que permite libertar o solo. A planta apresenta um porte vigorosamente rastejante. A planta-mãe, bastante compacta, ocupa 80 a 100 cm de largura, mas os ramos são lianas espessas, angulosas, hirsutas de pêlos rígidos, providas de gavinhas que se enroscam no suporte. Palissada numa treliça, a vegetação forma uma cortina de 2 a 3 m de altura. Com sementeira em abril-maio em vasinhos, transplantadas para um solo aquecido, obtêm-se as primeiras curgetes em junho, seguidas de colheitas regulares até outubro, se os frutos forem cortados jovens e com frequência. As flores, masculinas e femininas separadas na mesma planta, são grandes trombetas de amarelo vivo, muito melíferas, que abrem sobretudo de manhã; a polinização é assegurada por abelhas e outros insectos.
Os frutos são cilíndricos, regulares, de um verde muito escuro, com pele lisa e brilhante; o peso médio de uma curgete varia entre 200 e 300 g. Esta variedade híbrida F1 não é autossemeadora “idêntica”: se forem recolhidas as sementes, a descendência será muito variável.

A colheita : Colha as curgetes muito regularmente, de junho a outubro, assim que atinjam 15 a 20 cm de comprimento, no máximo 25 cm. Corte-as com uma faca bem afiada deixando um pequeno pedaço de pedúnculo, preferencialmente de manhã, enquanto ainda está fresco. Quanto mais frequentemente se colhe, mais a planta renova a floração e prolonga a produção; se se deixar os frutos crescerem, formam-se cavidades, as sementes endurecem e a planta fica fatigada.

A conservação : As curgetes conservam-se alguns dias na gaveta para legumes do frigorífico, não lavadas, apenas secas, idealmente num saco de papel ou num pano para evitar o excesso de humidade. Para uma conservação um pouco mais longa, podem ser armazenadas 4 a 7 dias num local fresco (10 a 12 °C), seco e bem arejado. Adaptam-se também muito bem à congelação: cortadas em rodelas ou em cubos, ligeiramente branqueadas, mantêm boa textura para sopas, salteados e gratinados de inverno.

A dica do jardineiro : preveja desde o plantio um grande buraco bem areado, preenchido com composto maduro, e instale depois uma cobertura morta espessa que manterá o solo húmido e limitará as ervas daninhas. Regue sempre ao pé, sem molhar a folhagem, sobretudo ao fim do dia, e prenda os ramos progressivamente ao suporte para que os frutos fiquem pendentes, o que reduz as malformações e os ataques de lesmas. Em caso de falta de polinizadores, uma simples passagem de manhã para tocar ligeiramente as flores abertas ou transferir, com o dedo, o pólen de uma flor masculina para uma flor feminina costuma ser suficiente para relançar a frutificação.