Aporophyllum × malisonii

Le Disocactus x mallisonii, souvent appelé à tort Aporophyllum mallisonii et surnommé cactus queue-de-rat, est un cactus épiphyte apprécié pour ses tiges retombantes et ses grandes fleurs rouge cerise qui éclosent au printemps. Remarquable dans une suspension, cette variété apporte une touche exotique et colorée à votre intérieur. Évitez de l'exposer à des températures inférieures à 5°C.

Le Disocactus x mallisonii appartient à la famille des Cactacées. Il est issu du croisement naturel (ou horticole) entre deux cactus mexicains qui poussent dans des forêts humides : Aporocactus flagelliformis et Heliocereus speciosus. Le nom correct du genre est donc x Aporoheliocereus, bien que d’autres appellations comme Aporocactus x mallisonii soient encore utilisées.

Ses tiges cylindriques et robustes, pouvant atteindre 90 cm de longueur pour environ 1 cm de diamètre, sont fortement côtelées (3 à 5 côtes) et recouvertes d'aiguillons rudes. Leur couleur vert foncé vire au rougeâtre sous une forte luminosité. Ce sont des tiges retombantes. Les fleurs, héritées de l'Heliocereus speciosus, sont grandes, d'un rouge très vif, en forme de trompette, et mesurent 7 à 8 cm de diamètre. Chaque fleur dure 2 à 3 jours, mais cette floraison printanière est généreuse et dure plusieurs semaines. Les fruits, lorsqu’ils apparaissent, sont des baies ovales légèrement épineuses.

Les parents du Disocactus x mallisonii poussent en épiphytes sur les arbres ou en pétrophytes sur les rochers, jusqu’à 2000 m d’altitude, au centre du Mexique. Cette variété demande des conditions similaires à celles des orchidées tropicales. Elle préfère une exposition à mi-ombre, lumineuse, avec quelques heures de soleil doux le matin ou en fin d'après-midi. La température optimale est comprise entre 10 et 27°C, avec des écarts jour-nuit et saisonniers bienvenus. En hiver, il est conseillé d’hiverner la plante à environ 10°C, en espaçant considérablement les arrosages. En été, les apports d'eau doivent être abondants, associés à des brumisations fréquentes pour compenser la sécheresse de l'air.

Avec ses fleurs rutilantes et son port retombant, le Disocactus x mallisonii est une plante ornementale qui comblera les amateurs de cactus et de plantes épiphytes exotiques. Cette variété s'installe dans la véranda ou dans un intérieur lumineux pas trop sec. Elle fait merveille dans des suspensions, paniers suspendus ou supports muraux, où ses longues tiges peuvent se développer librement. Installée dans une jardinière décorative ou sur une étagère élevée, elle forme une cascade végétale spectaculaire. Pour un effet encore plus impressionnant, on peut l’associer à d’autres cactus épiphytes comme le Rhipsalis spp. ou l'Epiphyllum spp., mais aussi à des Tillandsias et Broméliacées qui partagent des exigences similaires. Les orchidées épiphytes telles que Phalaenopsis ou Cattleya sont également de bons compagnons pour créer une atmosphère tropicale luxuriante. Pour enrichir visuellement la composition, des plantes à feuillage décoratif comme le Peperomia rotundifolia, le Ficus pumila ou encore le Tradescantia zebrina apportent un contraste intéressant avec leurs feuilles colorées et délicates. Une mise en scène sur plusieurs niveaux, alternant plantes retombantes et dressées, permet de maximiser l’effet décoratif et de recréer un véritable jardin suspendu.