Herniaria glabra

A Hernaria glabra, também conhecida por turqueta ou herniaira glabra, é uma pequena planta vivaz persistente de porte particularmente prostrado, feita para condições difíceis e solos áridos. Esta planta comum em França, utilizada há muito pelas suas virtudes medicinais, é também um modelo de frugalidade, ainda que não seja espetacular. Forma uma almofada muito densa e produz com determinação caules rastejantes cobertos de folhas verdes minúsculas, seguidas no verão por pequenos cachos de flores igualmente verdes. Perfeitamente à vontade entre as pedras, muito rústica, contenta-se com um solo pouco profundo, mesmo pedregoso, pobre e seco.

A Hernaria glabra é uma planta vivaz da família das cariofiláceas, originária de quase toda a Europa, da Ásia Ocidental e Boreal, e também do Norte de África. Cresce a partir de uma cepa ramosa, que emite caules rastejantes e delgados, com 20 a 35 cm de comprimento, portando folhas muito pequenas, obovais e ciliadas, de um tom verde claro e vivo. Com o tempo, a turqueta forma uma almofada tapizante com 3 a 5 cm de altura, podendo atingir 70 cm de diâmetro. A floração estende-se de maio a julho, consoante o clima. Na altura da floração, os caules folhosos produzem cachos ou glomérulos de flores insignificantes, que não ultrapassam 1 mm, de uma cor idêntica à da folhagem, conferindo um aspeto crespo à planta. O nome de "Milheirinha", por vezes dado a esta herniaira, provém do aspeto curioso das suas inflorescências.

Uma providência para os jardins onde a terra tem pouca espessura, a Hernaria glabra faz parte daquelas plantas que, à imagem da Antennaria dioica, do Sedum spectabile ou dos gipsofílas rastejantes, são sobretudo plantas de condições espartanas. Pode combiná-la com gramíneas e plantas de folhagem cinzenta que, como ela, aceitam frequentemente estas condições de vida difíceis. Conseguirá uma cena natural e encantadora associando-a a ásteres anões, pequenas gramíneas como a Molinia caerulea 'Edith Dudszus', a planta-curry (Helichrysum italicum) ou a Anaphalis triplinervis (a imortal do Himalaia). Magnífica em rochedos ou ao longo de uma bordadura num jardim selvagem, é também uma excelente planta para muros ou coberturas vegetalizadas.

A Hernaria glabra é uma planta medicinal: possui propriedades diuréticas e foi outrora utilizada para tratar cálculos biliares, daí o seu nome comum de "quebra-pedra". É também vulnerária (adequada à cura de feridas ou lesões) e emoliente (relaxa os tecidos do organismo).