Colocasia Pink China

A Colocasia esculenta 'Pink China' é uma variedade de Orelha-de-Elefante que parece ser particularmente rústica, bem adaptada a climas frescos, rebentando da cepa muito provavelmente bem abaixo dos -12°C. De tamanho médio e prolífica, distingue-se pelos seus longos pecíolos de um espantoso rosa vivo que sustentam grandes folhas verdes com reflexos azulados. Esta planta perene de origens tropicais trará aos nossos jardins urbanos ou às nossas varandas toda a exuberância das suas terras natais. É também uma belíssima planta de interior, que se tornará, com o tempo, à imagem da Monstera deliciosa, uma peça central numa decoração de estilo colonial-exótico, vintage, contemporâneo, inglês ou tradicional.

Provavelmente originária da Índia, a Colocasia esculenta, também chamada Taro-verdadeiro ou Inhame-peludo, disseminou-se há muito nas regiões tropicais da América do Sul e da Oceânia, e, mais tarde, em África tropical. Esta planta perene rizomatosa é uma prima dos Arões e das Ipomeias, pertencendo à família das Aráceas. O cultivar 'Pink China' é uma aposta segura, dotada de uma excecional aptidão para resistir ao frio húmido e de uma bela propensão para criar rebentos a partir do seu rizoma tuberoso. A planta adulta, bem densa, atingirá 1,25 m de altura por 90 cm de diâmetro em média. É constituída por uma magnífica folhagem peltada, em forma de coração ligeiramente alongado, de um verde ligeiramente pruinoso e azulado, nervurado de verde-claro mais ou menos tingido de rosa. O limbo das folhas pode atingir 60 cm de comprimento por 40 cm de largura, sustentado por um longo pecíolo rosa-púrpura, invaginante na base. A superfície das folhas deixa a água escorrer, possuindo um bom poder de impermeabilização. Ao longo do seu crescimento, a planta ramifica-se a partir da base e produz numerosos tubérculos-filhos que dão origem a pequenas plantas vigorosas. Ao eliminar uma folha velha, duas novas tomam o seu lugar.

No jardim como em casa, a Colocasia 'Pink China' é uma planta tropical muito fácil de cultivar, mesmo em clima húmido e fresco. Gosta de uma exposição soalheira ou de meia-sombra e mostra-se particularmente resistente às geadas sob uma espessa camada de cobertura morta protetora. Impõe-se como um ponto focal em qualquer decoração, no jardim, em casa ou numa estufa. É uma maravilha para instalar num vaso grande na varanda, na varanda, num pátio, mas também nas margens de um ponto de água. Esta planta voraz combina bem com canas, copos-de-leite (Zantedeschia aethiopica), bananeiras, Gunnera ou fetos arbóreos, cuja magnificência recorda as florestas antediluvianas.

O Taro-verdadeiro é consumido em África, na China, na Polinésia e em várias outras partes do mundo. Consomem-se os seus tubérculos, ricos em amido, e as suas folhas jovens como se fossem espinafres.