Cymbalaria muralis Alba

Cymbalaria muralis 'Alba', a cymbalária ou Ruína de Roma branca, é uma pequena planta perene encantadora e natural que naturaliza-se muito facilmente no jardim. Com um portamento tapizante ou pendente, uma folhagem persistente e uma florescência branca muito prolongada, é perfeita para cobrir rochedos, muros e outros locais sombreados. Fácil de manter, adapta-se igualmente bem em plena terra ou em vaso.

A Cymbalaria muralis 'Alba' pertence à família das Plantaginaceae. Originária do sul da Europa, a espécie-tipo de flores malva encontra-se naturalmente em velhos muros, nas fissuras de rochas e em locais sombreados e algo húmidos. Esta pequena perene apresenta um portamento rasteiro, pendente ou trepador conforme o caso, e o seu crescimento é muito rápido. Atinge geralmente 10 a 15 cm de altura e estende-se por 30 a 50 cm de largura. A folhagem da cymbalária 'Alba' é persistente; as suas pequenas folhas arredondadas e lobadas, de um verde suave, formam um bonito tapete denso ao longo de todo o ano. Criam um belo enquadramento para as pequenas flores brancas em forma de lábio, que aparecem ao longo da época de floração, de abril-maio a setembro-outubro. A floração é abundante e delicada, atraindo polinizadores como as abelhas.

A Cymbalaria muralis 'Alba' tolera temperaturas até -15°C, sendo uma planta adaptada a climas temperados. Prefere solos bem drenados, sejam eles calcários ou ligeiramente ácidos, e uma exposição desde sombra parcial até sombra total. As necessidades hídricas são moderadas; tolera bem os períodos de seca uma vez bem estabelecida, mas a rega regular favorece a floração. Adapta-se a locais frescos, sombreados e pedregosos, por exemplo em recantos de um canteiro de pedras ou ao pé de um muro.

A cymbalária branca acabará por instalar-se nas fissuras de escadas de pedra, entre os passos japoneses, nas anfractuosidades das rochas e em todos os vasos que ornamentam a varanda. Pode ser associada com outras pequenas perenes como as heucheras, as samambaias anãs como Asplenium trichomanes, as campânulas de muro (Campanula portenschlagiana), e as saxífragas. Sem esforço, conferirá ao jardim um toque de conto de fadas. A expansão só se limita manualmente, mas não apresenta risco para a estabilidade dos muros, pois as suas raízes permanecem na superfície.

A sua origem italiana e a predileção por velhas pedras valeram-lhe o seu nome comum de Ruína de Roma.