Líriope spicata Silver Dragon

O Liriope 'Silver Dragon' é uma forma particularmente luminosa do Liriope spicata, cujas folhas longas verde-escuras são marginadas de branco. Trata-se de uma planta vivaz tapizante muito robusta e resistente, preciosa para amenizar locais difíceis como a base de sebes ou de árvores, ou ainda para recortar em festões um caminho, estabilizar um talude seco ou a margem de um ponto de água. Mais ou menos persistente no inverno, a touceira estende-se com alguma rapidez para formar uma cobertura vegetal simultaneamente decorativa e que requer muito pouca manutenção. Esta variedade ornamenta-se com pequenas espigas de flores malva bastante discretas mas absolutamente encantadoras, no final do verão.

O Liriope 'Silver Dragon' pertence à família das Liliáceas (Asparagáceas). O seu antepassado, o Liriope spicata, é originário do sudeste temperado da Ásia (China, Coreia, Japão, Vietname). Próxima do Liriope muscari, esta espécie de aspeto mais compacto é também considerada mais rastejante e apta a colonizar o solo de forma mais eficaz e rápida, podendo tornar-se um pouco invasiva onde se adapta bem.

A seleção 'Silver Dragon', como muitas plantas de folhagem variegada, revela-se contudo de crescimento menos rápido e mais fácil de controlar do que o seu antepassado silvestre. Esta vivaz herbácea de rizoma é capaz de produzir estolhos, ou seja, caules aéreos rastejantes que enraízam ao contacto com o solo, permitindo-lhe expandir-se lateralmente. Forma um maciço denso de folhas, com cerca de 30 cm de altura por 45 cm de largura no mínimo. O seu crescimento é moderadamente rápido. As suas folhas persistem geralmente no inverno, exceto nas nossas regiões mais frias onde podem secar e acastanhar: nesse caso, será necessária uma ceifa na primavera, com o reinício da vegetação. As folhas são em forma de fita, lanceoladas, podendo medir cerca de 40 cm de comprimento e 1 cm de largura, consoante as condições de cultivo. Nascendo brancas, tornam-se rapidamente verdes e marginadas de branco-creme. A floração ocorre em agosto-setembro, mais ou menos cedo consoante o clima, em hastes florais muito curtas, um pouco imersas na folhagem, no centro das touceiras de folhas. Assume a forma de inflorescências em pequenas espigas repletas de minúsculas campânulas de cor malva. A floração, nectarífera e visitada por insetos polinizadores, é frequentemente seguida pela formação de frutos brilhantes, negros.

O Liriope spicata Silver Dragon é uma planta luminosa, elegante, acomodatícia, versátil e muito útil num jardim, particularmente em zonas um pouco sombrias. A sua grande resistência ao frio, à seca, à sombra, permite utilizá-la em numerosas situações: em sub-bosque, ao pé de árvores ou sebes, em bordadura para realçar o desenho de um caminho, em rochal, ou em jardins de estilo japonês. A sua combinação com outras plantas de sub-bosque muito robustas, como o lírio-do-vale, os ciclames de Nápoles ou os sinos-de-salomão é interessante. É também uma planta que se cultiva muito bem em vaso, numa janela ou varanda. É tão acomodatícia que perdoará os esquecimentos de rega, prosperando em jardins sem jardineiro ou em jardins de fim-de-semana.