Phyteuma scheuchzeri

O Phyteuma scheuchzeri, também conhecido por Rapúncio-de-Scheuchzer, é uma bela planta vivaz originária das zonas montanhosas da Europa, aparentada com as campânulas, demasiado raramente plantada nos nossos jardins. Forma uma touceira baixa de folhagem persistente de onde emergem, no início do verão, hastes florais que sustentam inflorescências esféricas de um azul intenso e profundo, visíveis à distância. As suas exigências são claras: aprecia o sol e solos pedregosos, bem drenados, mas não demasiado secos no verão. Trata-se de uma excelente planta para bordas de canteiros e para rochedos, perfeitamente adaptada a jardins de montanha.

O Phyteuma scheuchzeri pertence à família das campanuláceas. Esta espécie botânica muito rústica é originária dos Alpes do Sul e do norte dos Apeninos, encontrando-se na Suíça, em França, em Itália e na ex-Jugoslávia, em altitude, escalando as montanhas até aos 3600 m. Cresce em fendas e entre rochas, em solos calcários ou siliciosos. Esta planta vivaz forma uma touceira compacta de folhas persistentes, longas e estreitas, finamente dentadas e brilhantes, de um verde vivo ligeiramente azulado. Mede cerca de 40 cm de altura em floração (15 cm para a folhagem) e 30 cm de largura. A floração ocorre de junho a agosto, consoante o clima. Da touceira de folhas emergem altas hastes florais que sustentam na sua extremidade uma inflorescência que pode lembrar a de alguns alhos ornamentais. Cada inflorescência, semelhante a um pompom algo esparso, é composta por numerosas flores curiosamente formadas que se abrem todas ao mesmo tempo e por brácteas de um azul intenso. Cada flor é composta por pétalas azul-claro soldadas num tubo de um azul ultramarino extremamente vivo na sua extremidade. Às flores sucedem-se sementes que germinarão com relativa facilidade em solo leve e bem drenado.

O Phyteuma scheuchzeri é sobretudo uma bela planta silvestre muito bem adaptada a rochedos alpinos ou não demasiado secos, a jardins de cascalho e a bordas de canteiros em solo muito bem drenado. Será perfeita em companhia de outras belas plantas de montanha: as saxífragas, os centáureas-montesinas, as centáureas, pequenas campânulas como a Campanula cochleariifolia 'Elizabeth Oliver' ou pequenos cravos como os Dianthus alpinus.