Spigelia marilandica Little Red Head

A Spigelia marilandica ‘Little Redhead’ é uma vivaz de verão que atrai todos os olhares com a sua floração em trombetas vermelho-carmesim e amarelo de aspeto exótico. Esta variedade dá o seu melhor em maciços sombreados e em orla de bosque, em solo humífero e fresco. Mas a sua floração de longa duração e o seu porte compacto tornam-na numa planta original para vasos e pequenos espaços.

A Spigelia marilandica ‘Little Redhead’ é uma planta herbácea perene da família das Loganiáceas. A espécie-tipo é originária das regiões florestais e frescas do leste da América do Norte, crescendo naturalmente no húmus espesso de clareiras ou em margem de mata, em solos sempre um pouco húmidos e ricos em matéria orgânica. Esta planta suporta muito bem o frio: resiste a temperaturas da ordem dos –20/-25 °C. Trata-se de uma espécie caduca cuja folhagem desaparece no inverno, para reaparecer fielmente a cada primavera.
O cultivar ‘Little Redhead’ é uma seleção desenvolvida nos EUA por Bob McCartney na Woodlanders Nursery (Aiken, Carolina do Sul), e introduzida no comércio hortícola graças a colaborações com a PDN/JLBG. Esta planta forma um tufo denso, bem estruturado, constituído por caules finos, mas rígidos, que ostentam folhas opostas, lanceoladas, de um verde escuro lustroso. As folhas são ligeiramente envolventes na base. Na maturidade, a ‘Little Redhead’ atinge cerca de 60 cm de altura para uma expansão de 50 cm. A floração, bastante espetacular, inicia-se em junho e pode prolongar-se até agosto, consoante as condições. Na extremidade de cada caule desenvolve-se uma curta espiga unilateral, alinhando 2 a 12 botões florais verde-claro. Estes botões alongam-se progressivamente, incham e vestem-se de um vermelho-carmesim vibrante. Quando se abrem, as flores revelam uma garganta estrelada de cinco lóbulos, amarelo-vivo, por vezes tornando-se verde-limão no final da floração.

A Spigelia ‘Little Redhead’ é uma vivaz pouco comum, muito colorida, interessante para trazer um pouco de exotismo às zonas frescas do jardim. Pode plantar-se em orla de bosque, em bordadura de sebe ou num maciço de meia-sombra, ou mesmo em exposição ensolarada se o solo se mantiver húmido durante todo o verão. Compõe belos maciços com vivazes de folhagem decorativa como as heucheras, epimédios, hostas variegados, ou ainda com fetos como os polystichums. Pode também associá-la a gerânios vivazes de sombra, saxífragas ou brunneras de folhagens prateadas.