Spigelia marilandica

A Spigelia marilandica é uma pequena vivaz de sotobosque fresco bastante curiosa que, no verão, produz flores eretas voltadas para o céu em forma de pequena odre vermelho vivo cujas extremidade se abre em estrela verde-limão que passa a amarelo-dourado. Uma coloração flamejante e notavelmente contrastante que anima de forma única os locais um pouco sombreados e frescos que prefere.

Apesar da aparência tropical, a Spigelia marilandica é uma planta herbácea vivaz da família Loganiaceae, originária das regiões frescas da América do Norte. Encontra-se no húmus espesso das clareiras ou na margem da floresta, em locais sempre um pouco húmidos. Esta planta muito rústica suporta temperaturas da ordem de -20 °C. É uma espécie caduca, cuja parte aérea desaparece no inverno. Na primavera, forma um tufo denso de hastes finas mas firmes, com folhas lanceoladas de um belo verde-escuro lustroso, envolventes na base. O tufo denso atinge cerca de 45 cm de altura e estende-se muito lentamente em largura, com 45-50 cm de diâmetro. A floração ocorre em junho-julho, prolongando-se por 4 a 6 semanas. À extremidade de cada haste aparece uma espécie de espiga que porta 2 a 12 botões florais eretos de cor verde, todos inseridos do mesmo lado, abrindo-se uns após os outros. Cada botão alonga-se e incha enquanto se tinge progressivamente de um vermelho extremamente vivo. A extremidade da flor abre-se em estrela de 5 pontas que revela o interior da corola, que varia do amarelo vivo ao verde-limão.

A Spigelia marilandica é uma planta de meia-sombra perfeitamente original, que se cultiva naturalmente num sotobosque claro e um pouco húmido, mas também numa bordadura mais clássica, em meia-sombra ou em locais soalheiros, desde que o solo se mantenha bem húmido no verão. Para compensar a falta de húmus nos maciços, uma boa cobertura morta é totalmente indicada. Para a acompanhar, pense nas gramíneas do Japão, Carex, pequenas samambaias, tiarellas, e outras astilbes que apreciam as mesmas ambiências.