Spigelia marilandica

A Spigelia marilandica é uma curiosa pequena herbácea perene de sub-bosque húmido que porta no verão flores erguidas em forma de pequena bolsa vermelho vivo, cuja extremidade se abre em estrela verde-lima que evolui para amarelo-dourado. Uma coloração flamejante e extraordinariamente contrastante que anima de forma única os locais ligeiramente sombreados e húmidos que aprecia.

Apesar do aspeto tropical, a Spigelia marilandica é uma planta herbácea perene da família das Loganiaceae, originária das regiões frescas da América do Norte. Encontra-se no húmus espesso das clareiras ou na bordadura de floresta, em locais sempre um pouco húmidos. Esta planta muito rústica tolera temperaturas da ordem de -20 °C. É uma espécie caduca, cuja vegetação aérea desaparece no inverno. Na primavera, forma um tufo denso de caules finos mas firmes, portando folhas lanceoladas de um belo verde-escuro lustroso, envolventes na base. O tufo atinge cerca de 45 cm de altura e espalha‑se muito lentamente em largura, em 45-50 cm de diâmetro. A floração ocorre em junho-julho e prolonga-se por 4 a 6 semanas.

Na extremidade de cada caule aparece uma espécie de espiga com 2 a 12 botões florais erguidos de cor verde, todos inseridos do mesmo lado, abrindo-se um após o outro. Cada botão alonga‑se e incha, ao mesmo tempo que se tinge progressivamente de um vermelho extremamente vivo. A extremidade da flor abre‑se em estrela de 5 pontas que revela o interior da corola, que vai do amarelo vivo ao verde lima.

A Spigelia marilandica é uma planta de meia-sombra perfeitamente original, que se cultiva naturalmente num sub-bosque claro e um pouco húmido, mas também num canteiro mais clássico, de meia-sombra a soalheiro, se o solo se mantiver bem húmido no verão. Para compensar a falta de húmus nos maciços, uma boa cobertura orgânica é perfeitamente indicada. Para a acompanhar, considere gramíneas do Japão, Carex, pequenas samambaias, tiarellas e heucherellas, e outras astilbes que apreciam as mesmas condições.