Asparagus officinalis em vaso pequeno

O Asparagus officinalis é cultivado para consumo dos seus rebentos jovens, ricos em fibras, muito pouco calóricos e pela sua folhagem muito decorativa em arranjos florais.

Comumente designada por Espargo, esta planta perene rizomatosa, de porte arbustivo, possui uma folhagem verde, plumosa muito densa, caduca, que pode atingir até 1,50m. De maio a agosto, minúsculas flores amareladas dão origem a bonitos frutos vermelhos nas plantas femininas (planta dióica).

Originária da Europa, o Asparagus officinalis aprecia um solo leve, profundo, arenoso, em exposição ensolarada ou meia-sombra. Deve-se adicionar composto na plantação. Para evitar um ataque súbito da mosca-do-espargo, corte e queime a folhagem no final da época, e mantenha a área limpa de infestantes de forma regular.

Os turiões de Espargo são cortados com uma sacho próprio quando emergem do solo. Consuma-os rapidamente, bem descascados, ou conserve-os em frascos após cozedura. Rica em sais minerais, vitamina C e caroteno, o Espargo é também muito diurético. Ao fim de 10 anos, as plantações devem ser substituídas e mudadas de local. Curiosamente, os espargos intoxicam-se a si próprios.

Associações na horta: Os Espargos não apreciam a companhia do alho, cebola, hortelã, beterraba, acelga, Chicórias, mas apreciam muito mais a do pepino, pepino-de-conserva, coentro, feijão, salsa, alho-francês, ervilha ou tomateiro (repelente da mosca-do-espargo).

Conselhos: Plante as garras de Espargo após uma cultura de alho-francês para prevenir o rizoctónia, uma doença que ataca as suas raízes. Aguarde pelo 3º ano antes de colher os turiões e tenha o cuidado de deixar alguns, evitando assim o esgotamento da planta.