Achillea asplenifolia

A Achillea asplenifolia é uma espécie originária da Europa Central, próxima da mil-folhas, da qual se distingue pelo seu vigor e desenvolvimento mais significativo. Oferece, durante todo o verão, belas inflorescências planas, de um vermelho-púrpura a rosadas, que se elevam acima de uma folhagem finamente recortada. Esta planta perene rústica é esplêndida quando deixada crescer livremente num jardim de estilo natural. Cultiva-se ao sol, em qualquer tipo de solo, mesmo salino, húmido e argiloso.

A Achillea asplenifolia, também conhecida como mil-folhas-de-folha-de-asplénio, é frequentemente descrita como uma variedade da Achillea millefolium mais comum. A sua área de distribuição geográfica estende-se desde o sul da Morávia, à Áustria (Baixa Áustria), sul da Eslováquia, Hungria, Roménia (Transilvânia), Croácia e Sérvia. Encontra-se a colonizar prados húmidos, zonas pantanosas, ambientes salobres, valas, em companhia de caniços e juncos, tanto em planície como em altitude.

Esta mil-folhas perene forma uma touceira algo desalinhada, com 60 a 80 cm de altura por 60 cm de largura. A sua folhagem é finamente recortada, verde-pálida e ligeiramente pilosa a quase glabra. As folhas, que evocam as da feto-ninho-de-pássaro, possuem segmentos terminais surpreendentemente largos. Contêm glândulas ricas em compostos voláteis odoríferos (óleo essencial), com virtudes medicinais reconhecidas. A floração, notavelmente longa, decorre de maio a setembro. As inflorescências em umbelas planas são vermelhas a rosadas e verdadeiramente brilhantes.

Todas as mil-folhas apreciam o sol e possuem uma excelente rusticidade. A Achillea asplenifolia é uma planta perene bastante rústica e sem exigências, que se integrará bem numa rocha, no topo de um muro, numa bordadura ou num talude, onde ajudará a fixar e proteger da erosão, mas também à beira de um ponto de água ou de um lago salobro. Com os seus estolhos, pode ser utilizada como cobertura vegetal em grandes superfícies. Permite assim prescindir da ceifa necessária num relvado, substituindo-o em zonas pouco pisoteadas. Suporta a concorrência radicular das árvores. Como é fácil de cultivar e muito adaptável, é ideal para um jardim de estilo natural, em companhia de asfodelos, *Isatis glauca* ou euphorbias.

Planta perene medicinal, a mil-folhas-de-folha-de-asplénio está atualmente em estudo devido à presença de 15 novos compostos orgânicos, chamados lactonas, que contém nos seus tecidos. O seu óleo essencial poderá possuir virtudes medicinais particulares.