Achillea filipendulina Helios

A Achillea filipendulina 'Helios' é uma aquiléia filipêndula de porte médio, que produz de julho a setembro numerosas flores de um amarelo dourado suave. Ao longo do verão, desafiando o calor, as suas inflorescências em umbelas planas elevam-se acima de uma bela touceira de folhas delicadamente recortadas, de cor verde prateado. Vigorosa e rústica, esta planta perene económica em água é esplêndida num jardim silvestre, mas também em arranjos florais frescos ou secos. Basta proporcionar-lhe um solo drenado, fresco ou mesmo seco no verão, e uma exposição muito ensolarada ou até meia-sombra.

A Achillea filipendulina, também conhecida como Aquiléia-filipêndula ou Aquiléia-eupatória, é uma planta perene rizomatosa pertencente à família das asteráceas. A sua área de distribuição estende-se por uma vasta zona do centro e sudoeste da Ásia (Cazaquistão, Afeganistão, Paquistão, Irão, Iraque, Turquia, Cáucaso). Esta espécie muito adaptável encontra-se também naturalizada na Europa e na América do Norte.

O cultivar 'Helios' é uma planta perene de longa duração, obtida por Pagels. Alcançará rapidamente 70 cm de altura em floração, espalhando-se por cerca de 50 cm. A inflorescência é um corimbo ligeiramente convexo. A floração, abundante e muito nectarífera, estende-se de julho a setembro. As flores são na realidade capítulos complexos, compostos por minúsculos corimbos globulares justapostos, conferindo ao conjunto um aspeto grumoso. Estes capítulos, que surgem no topo de hastes muito rígidas, são de um amarelo dourado suave. As flores dão origem a frutos denominados aquénios. A haste é angular, estriada e pilosa. A folhagem é persistente ou semi-persistente consoante o clima, rugosa e pubescente, aromática e intensamente recortada em finas tiras. As folhas são bipenatilobadas, penugentas, estando na origem do seu nome comum de aquiléia "de folhas de feto" e apresentam uma cor verde um pouco acinzentada.

Todas as aquiléias apreciam o sol e possuem excelente rusticidade. A Aquiléia 'Helios' integrar-se-á bem num maciço campestre, numa grande rochal ou num talude, que ajudará a fixar e a proteger da erosão. Combina bem com heliopsis perenes, assim como com flores vermelhas ou azul-vivo como as que se encontram nos crocosmias, campânulas, ásteres, roseiras tapizantes e delfínios perenes. O tom prateado da sua folhagem realça-se mais quando acompanhada por plantas de cores escuras e douradas, como os Cotinus do tipo 'Lilla', as Stipa e as heúcheras. Em solo seco, acompanhará as equináceas, a verbena-argentina, as sálvias arbustivas, Gaura, Caryopteris ou ainda a artemísia 'Valerie Finnis' e os grandes cardos. Uma vez bem estabelecida, é uma planta muito resistente à seca, o que permite combiná-la com lavandas, estevas e alecrins em solo pedregoso. O acento horizontal das suas grandes inflorescências planas contrasta elegantemente com plantas mais afiladas e esguias, como as peróvskias, e com as grandes flores em estrela das hemerocalles.

Segundo Plínio, naturalista romano do primeiro século d.C., o seu nome provém de Aquiles, herói da mitologia grega, que a terá usado para curar feridas. Aquiles terá descoberto o poder cicatrizante desta planta durante a Guerra de Troia, ao tratar uma ferida seguindo o conselho de Vénus.
Na realidade, a planta possui propriedades medicinais reconhecidas: é hemostática, as folhas são cicatrizantes e as flores têm uma ação estimulante, tónica e, em concentração elevada, febrífuga. Podem utilizar-se os seus rebentos jovens em omeletes ou saladas.