Aeonium Goblin

O Aeonium 'Goblin' é uma planta suculenta curiosa e muito ornamental que forma, com o tempo, um tufo baixo e ramificado com aspeto de bonsai. De crescimento bastante lento, forma grandes rosetas de folhas de um belo verde tenro, encaixadas umas nas outras de forma muito geométrica. No verão, a folhagem passa para um bronze alaranjado, mais ou menos marcado conforme o grau de exposição ao sol. A sua rusticidade fraca, até cerca de -4 °C, limita a sua cultura ao ar livre às zonas mais amenas, como no Algarve. A sua compacidade permite, noutros locais, cultivá-la facilmente em vaso, que embelezará um terraço ou uma varanda e será recolhido para uma divisão luminosa sem geada no inverno.

O Aeonium pertence à família das Crassuláceas, rica em 30 géneros e quase 1.400 espécies. O metabolismo particular destas plantas, frequentemente de pequeno porte, permite-lhes resistir e crescer em ambientes muito secos. Muitos géneros são assim originários de climas quentes, como o Kalanchoe, muito presente nos nossos interiores, ou o Aeonium, cujas 45 espécies provêm quase todas das Ilhas Canárias. Contudo, alguns membros das Crassuláceas integram a flora portuguesa e suportam perfeitamente o frio, como o Sempervivum (sempre-viva) ou o Sedum, tão utilizado no nosso clima na vegetação de telhados.
'Goblin' é uma variedade introduzida em 2016 e resultante da reversão do Aeonium 'Ballerina', um cultivar verde-pálido panachado de branco. Como por vezes acontece em plantas panachadas, alguns rebentos (rosetas neste caso) voltam ao verde; ao serem recolhidos para multiplicação obtém-se então a espécie de origem, ou uma nova planta, como o 'Goblin'. Este cultivar seria assim um híbrido do Aeonium x globosum, ele próprio proveniente do cruzamento entre A. canariense var. palmense e A. spathulatum. O primeiro desenvolve-se rente ao solo na ilha de Palma, formando grandes rosetas verde-claro e produzindo hastes florais de cerca de trinta centímetros de altura, portando pequenas flores amarelo-esverdeadas. O segundo forma uma pequena planta muito ramificada, com rosetas de folhas bem abertas e uma bonita floração de flores estreladas amarelas.
O Aeonium 'Goblin' forma grandes rosetas de folhas de um verde claro, mais imponentes do que na 'Ballerina' devido à maior atividade fotossintética resultante da ausência de panachura (as zonas panachadas estão desprovidas de clorofila e não contribuem, portanto, para o crescimento da planta). Estreitas na base, no ponto de inserção, as folhas alargam-se abruptamente no terço superior antes de terminar em cunha, mais ou menos arredondada com uma leve ponta apical. Curiosamente, estão cobertas por pequenos pelos, esta superfície tomentosa conferindo-lhes um toque particular, por vezes ligeiramente pegajoso. As rosetas implantam-se na extremidade de caules curtos, que se ramificam com o tempo, conferindo volume ao conjunto. De crescimento bastante lento, a planta forma, após 10 anos de cultivo, um tufo compacto de 35 cm em todas as direções, de aspeto geométrico muito estético. Fica ainda mais ornamental no verão, quando a periferia das rosetas muda progressivamente para um bronze dourado misturado com laranja pálido, uma coloração difícil de descrever, mas muito agradável ao olhar e perfeitamente em harmonia com o centro verde-tenro. Este Aeonium é sobretudo apreciado pela sua folhagem, já que a sua floração é tida como rara em cultivo e ocorre mais frequentemente na natureza. Toma então a forma de pequenas flores estreladas amarelas, reunidas em corimbos acima da massa da folhagem.

Esta planta pode perfeitamente passar a época quente no exterior, em pleno sol ou meia-sombra, com temperaturas superiores a 5 °C; deve-se colocá‑la lá fora na primavera quando as noites forem amenas, e recolhê‑la assim que o frio regressar.

O Aeonium 'Goblin' agradará aos apreciadores de plantas com um grafismo cuidado e original. As suas cores de verão, fora do habitual no género, são particularmente atraentes e suaves, e merecem sem dúvida um lugar no terraço, que ornamentarão durante toda a estação quente. No inverno, recolha o vaso para abrigo do frio, numa divisão fresca e luminosa. Em clima muito ameno, onde a geada seja ocasional e pouco intensa, poderá instalá‑lo no centro de um maciço de plantas exóticas, ou numa rochosa em companhia de outras plantas de carácter. A escultural Agave celsii 'Nova', de largas folhas azulacinzentadas, será um parceiro perfeito. Muito mais rústica, a Euphorbia myrsinites, ou Eufórbia da Córsega, trará o seu próprio toque gráfico com caules cobertos por pequenas folhas verde-azuladas, organizadas numa geometria quase perfeita, e cujas flores terminais florescem num belo camaieu de amarelo e verde chartreuse. E, para criar um bonito contraste de formas e cores, plante um exemplar de Yucca vermelha (Hesperaloe parviflora), que formará um tufo de longas folhas muito finas, dominado no verão por longas hastes de flores vermelho-coral.