Anchusa azurea Feltham Pride - Âncusa-azul

A Anchusa azurea ‘Feltham Pride’, ou buglossa, é uma selecção mais compacta e mais ramificada do que a espécie selvagem. Produz durante várias semanas uma abundância de pequenas flores azul-genciana, cuja cor intensa é rara entre as perenes. Os caules escuros sobem acima de uma folhagem verde-escuro, alongada e rugosa. Em canteiros ensolarados, o seu estilo campestre permite bonitas combinações com outras perenes de porte médio. As flores são também muito visitadas pelas abelhas.

Esta buglossa pertence à família das Boragináceas, como a borragem, a pulmonária e o miosótis. É uma planta perene herbácea de curta duração, que por vezes se comporta como uma bienal: as suas partes aéreas secam no inverno e depois novas folhas desenvolvem-se a partir da base da planta na primavera. A espécie Anchusa azurea, anteriormente designada Anchusa italica, é originária de uma ampla região que vai da Europa centro-oriental à bacia do Mediterrâneo e até ao oeste do Himalaia. Cresce em prados abertos, em terrenos rochosos, junto a caminhos e em terrenos incultos, na maioria das vezes em solos profundos com boa drenagem. A variedade ‘Feltham Pride’ atinge 70 a 90 cm em flor, com 35 a 50 cm de diâmetro. Uma roseta de folhas oblongas a lanceoladas desenvolve-se primeiro ao nível do solo. Em seguida surgem caules erectos, escuros e muito ramificados. As folhas verde-escuro que os revestem são inteiras e cobertas de pêlos rígidos, uma característica típica das Boragináceas. As inflorescências formam cachos curvados que se desenrolam à medida que as flores se abrem. Cada flor mede 15 a 20 mm de diâmetro. A sua corola, composta por cinco lóbulos arredondados, apresenta um tom azul ultramar a azul-genciana marcado por um pequeno olho branco. A floração principal ocorre de maio a julho. Uma poda efetuada assim que os primeiros cachos murcham favorece uma nova rebentação e pode provocar uma floração de remonte mais discreta no final do verão. Se forem mantidos alguns caules, a planta produz sementes e pode ser autossemeadora em terra leve. Esta renovação é útil, pois uma planta vive frequentemente dois a três anos. A touceira suporta temperaturas próximas de -15 °C, mas a sua longevidade depende sobretudo da drenagem no inverno. Um solo encharcado é mais prejudicial do que o frio. Uma vez bem enraizada, resiste ao calor e a períodos secos, mas florirá mais se o solo não secar completamente.

A Anchusa ‘Feltham Pride’ planta-se isolada ou em grupos de três entre flores brancas, rosa-claro, rosa velho, ou alperce pálido. Pode associar-se ao Lychnis coronaria 'Angel's Blush', à papoila-oriental ‘Royal Wedding’, à Linaria ‘Canon J. Went’ e ao verbasco ‘Southern Charm’. Todas apreciam o sol e solos bem drenados, sem exigir um solo constantemente húmido. De altura comparável, formam com esta buglossa uma bordadura florida de proporções harmoniosas. Os seus caules também podem ser cortados quando as primeiras flores se abrem para fazer buquês campestres.
É também uma boa companheira para as roseiras, especialmente em jardins monásticos ou ao estilo inglês. A sua cor azul-genciana combina particularmente bem com rosas brancas, rosa-claro, alperce pálido ou amarelo-creme.