Aquilégia caerulea Snow Queen

A Aquilegia caerulea 'Snow Queen' é uma forma branca da Aquilégia-azul (cerúlea) cujas flores são uma pequena maravilha de elegância natural. Simples e, no entanto, uma das mais belas, esta espécie montanha exibe um caráter muito rústico, um porte arbustivo e oferece uma floração longa a partir da primavera. Vivaz de vida curta, esta aquilégia semeia-se facilmente. É uma planta por vezes um pouco delicada de cultivar em solo pesado, mas que vale bem o cuidado que lhe for dedicado.

A Aquilégia-azul (em latim Aquilegia caerulea) é uma planta vivaz da família das ranunculáceas, originária da América do Norte, e emblema do estado do Colorado. Cresce mais precisamente nas zonas montanhosas do sul de Montana ao Novo México e do oeste do Idaho e do Arizona, de leste a oeste. Esta planta herbácea apresenta um porte erecto, bem vertical. Mede entre 20 e 60 cm de altura. No final da primavera e início do verão, de maio a inícios de julho, aparecem grandes flores brancas erectas para o céu ou ligeiramente inclinadas, com 6 a 10 cm de diâmetro, agrupadas de 2 ou 3. Cada flor possui 5 sépalas planas que rodeiam 5 pétalas, na base das quais 5 esporões curvados apontam para cima. Entre as pétalas, avistam-se longos estames amarelo-dourados. Por vezes, assiste-se a uma segunda floração no outono. A folhagem, caduca, desaparece no inverno. De cor verde-azulada, é bastante decorativa; o recorte das folhas basais dá uma impressão de leveza. A floração atinge o seu apogéu ao fim de 2 ou 3 anos de cultivo. Esta planta não vive muito tempo (a sua duração de vida é da ordem dos 3 a 4 anos), mas semeia-se com relativa facilidade no jardim.

Já se cultivavam as "cornetas" nos canteiros da Idade Média, e os jardins de padre / jardins tradicionais perpetuaram a tradição. Pouco volumosas e discretas, são incontornáveis nas bordaduras mistas, onde trarão leveza e fantasia. Podem ser instaladas em inúmeros locais do jardim, tendo o cuidado de deixar um espaço de 30 cm em torno de cada pé: no meio de um maciço de vivazes, numa bordadura, ao pé de arbustos, na orla de um bosque, num talude. A Aquilégia branca é magnífica em rochedos frescos. Não hesite em colhê-las mal abertas para confecionar magníficos ramos. Nos canteiros, num espírito de 'jardim de padre / jardim tradicional', podem associar-se a todo o tipo de vivazes, como as Dedaleiras, Corações-de-Maria ou as Campânulas-de-folhas-de-pessegueiro.