Baptisia Decadence Dark Chocolate

O Baptisia 'Dark Chocolate' é outra bela variedade de lupim indigo da série Decadence, que reúne híbridos dotados de um porte compacto e arbustivo e de flores com colorações originais. Este seduz pela tonalidade escura e aveludada das suas espigas, de um púrpura violáceo quase negro. Esta bela vivaz, tão ornamental e duradoura como um arbusto, cresce em tufo denso e apresenta uma belíssima folhagem trifoliada verde-azulada, ornamental mesmo fora da floração. Ao mesmo tempo bem rústico, frugal e resistente à seca uma vez estabelecido, constitui uma excelente planta para solos pobres.

O Baptisia 'Dark Chocolate' é uma planta vivaz da família das fabáceas resultante de um longo trabalho de investigação e hibridação. Os seus antepassados, cujo mais conhecido talvez seja o Baptisia australis, são todos originários das pradarias e dos bosques do leste e do centro dos Estados Unidos (Texas, Oklahoma). Crescem ali entre ervas altas, sem cuidados especiais, suportando perfeitamente as geadas e os verões secos. O seu único inimigo é o calcário ativo, quando está em excesso no solo.

A variedade 'Dark Chocolate' forma um tufo arbustivo e ramificado que atinge em média 95 cm de altura por 50 cm de envergadura, podendo chegar a 1 m numa planta adulta com cerca de 10 anos. A floração começa em maio-junho, e prolonga-se durante pelo menos 3 semanas. Esta variedade costuma ainda estar em flor quando outras já murcharam. Por cima de um tufo de rebentos folhosos surgem espigas florais de cerca de 50 cm, cujas hastes principais são de cor muito escura, carvão, providas de flores papilionáceas em tons muito escuros, quase negros. A impressão geral ao contemplar esta floração é de um profuso escuro e vivo, resultado de uma mistura de púrpura e violeta muito fechados, aveludados, com um toque de amarelo. A folhagem, que desaparece no inverno, é também muito ornamental quando se abana ao vento. É composta por folhas verde-azuladas, divididas em três folíolos arredondados, semelhantes aos da alfafa ou do trevo. Esta planta, muito perene, é capaz de viver muitos anos no jardim, sem cuidados particulares uma vez bem instalada.

Os Baptisia são parentes próximos dos lupins, muito mais conhecidos na Europa, mas são bem menos exigentes quanto ao tipo de solo e à humidade. Possuem rizomas robustos que lhes permitem viver tanto tempo quanto os arbustos nos nossos jardins. Necessitam apenas de tempo para se estabelecer. O lupim indigo 'Dark Chocolate' encontra o seu lugar num jardim contemporâneo, romântico, num jardim seco, ou em zonas naturais. É também muito útil para decorar um terreno degradado, frequentemente à volta de uma casa recém-construída. Fica soberbo em companhia de flores violetas, brancas ou azuis, permitindo numerosas associações segundo o gosto de cada jardineiro.  Pode associar-se, por exemplo, a roseiras, ao Camassia leichtlinii 'Alba Semiplena', ao Eremurus ou ao Allium Globemaster. Combina-se bem também com as linárias púrpuras, papoulas anuais, ou ainda com as verbascos híbridos, igualmente espectaculares.

O nome comum / vernacular de 'Lupin indigo' vem da utilização que alguns povos ameríndios faziam destas plantas tintoriais. De facto, fornecem pigmentos corantes comparáveis aos dos verdadeiros índigos (do género das Antilhas, Indigofera), mas de qualidade inferior.