Calanthe aristulifera

A Calanthe aristulifera é uma orquídea terrestre rara, ainda pouco utilizada entre nós. Trata-se de uma espécie japonesa de montanha, semi-rústica, ligeiramente perfumada, cuja haste floral se compõe de flores refinadas com sépalas e pétalas de cor malva clara a quase brancas. As suas longas folhas verdes fortemente plissadas formam belas touceiras persistentes. Adapta-se bem à sombra, num húmus espesso nas regiões de clima ameno, ou em vasos para a poder proteger das geadas fortes noutras zonas.

Esta orquídea terrestre chega-nos diretamente das montanhas do Japão. No seu habitat natural, desenvolve-se em locais abrigados, em clareiras ou na orla das florestas, o que indica a sua preferência pela meia-sombra no jardim, num solo bem provido de matéria orgânica. É uma espécie moderadamente rústica para o género. Esta planta desenvolve-se a partir de pseudobolbos apertados em torno de um rizoma, lembrando vagamente o corpo de um camarão. Produz na primavera, ao longo de 2 a 3 hastes com 30 cm de altura, magníficas flores muito leves, diáfanas e ligeiramente perfumadas, de cor variável, do malva pálido ao quase branco. A flor compõe-se de 3 sépalas e 3 pétalas, sendo que uma delas, muito diferente, se chama labelo. É frequentemente esta peça floral que é surpreendente nas orquídeas. O labelo da Calanthe reflexa é alongado, curvado para baixo e formado por 3 lóbulos um pouco plissados. As folhas, persistentes, de cor verde-escuro, são graciosamente plissadas e medem 15-25 cm de comprimento por 5 a 8 cm de largura.

Esta orquídea de sub-bosque fresco aprecia solos ácidos, ricos em húmus, frescos no verão, podendo até estar pontualmente encharcados. Gosta de calor, de locais protegidos e luminosos, mas nunca de sol direto. Nas regiões de invernos amenos, conservará a folhagem; noutras zonas, as folhas serão danificadas pela geada, regenerando-se no início da primavera. A cepa rizomatosa criará rebentos lentamente até formar belas touceiras rapidamente; espere pelo menos 3 anos antes de obter 4-5 inflorescências. Uma planta excecional, para o jardineiro experiente. Plante a Calanthe reflexa em situação protegida, em sub-bosque claro e húmido, ou mesmo junto a pontos de água, em companhia de arisaemas, fetos ou hostas. Como se trata de uma espécie um pouco menos rústica do que outras, em certas regiões recomenda-se vivamente o cultivo em vaso, abrigado durante os períodos de geada forte.