Cephalaria gigantea

A Cephalaria gigantea, a escabiosa-gigante, é uma planta verdadeiramente fora do comum. É uma herbácea perene com 2 m de altura, acima da touceira folhosa emergem no verão numerosas hastes finas terminadas por capítulos amarelo-enxofre muito luminosos. Vigorosa, espetacular, rústica e refinada, é uma verdadeira imprescindível dos jardins selvagens.

Espécie selvagem originária da região do Cáucaso, a Cephalaria gigantea pertence à família das Dipsacaceae. Esta planta perene herbácea pode tornar-se imponente, atingindo facilmente 2 m de altura em flor, para uma expansão de 60 cm no mínimo, uma planta adulta ocupa 1 m² em boas condições de cultivo. Se a instalação e o crescimento são um pouco lentos no início do cultivo, revela-se uma perene muito duradoura. Apresenta um porte ereto, arbustivo. A floração estival decorre em julho-agosto, sob a forma de flores em capítulos amarelo-creme, com 3 a 4 cm de diâmetro. As flores são suportadas por longas hastes finas e estriadas, cobertas na base por pelos recurvados que também se encontram nos pecíolos. As folhas medem 40 cm de comprimento e são profundamente recortadas em folíolos dentados.

Apesar das suas proporções gigantescas, é muito raro necessitar de tutoragem, pois as suas hastes são robustas e as suas inflorescências leves, no entanto pode ser sensato encontrar-lhe um local abrigado do vento. A Escabiosa-gigante é perfeita no fundo de um maciço, ou para colonizar as margens de pontos de água ao sol ou à meia-sombra. As suas altas hastes florais são suficientemente finas para não fazer sombra a outras plantas perenes. Imagina-se bem num grande jardim, misturada com outras plantas gigantes como Verbascum olympicum, Verbena bonariensis, Campanula lactiflora ou Ferula communis... Esta mistura terá um efeito pitoresco e encantador. De notar que as suas flores apresentam uma boa duração em vaso.