Crisântemo Orchid Helen

O Chrysanthemum (x) indicum 'Orchid Helen', mais conhecido como Crisântemo de Jardim, constitui um verdadeiro hino ao outono. Trata-se de uma variedade com uma floração outonal surpreendente em margaridas duplas, muito densas, de cor rosa-confeito com o centro rosa-escuro, tudo em tons muito variados! Este crisântemo de jardim forma um arbusto compacto e arredondado que se cobre, de setembro a outubro, de uma multitude de botões de um carmim intenso, que se abrem num rosa mais pálido em tons salmão e lilás. Ao contrário dos crisântemos de cemitério, trata-se de uma raiz de planta perene caduca de tamanho médio, bastante rústica em qualquer local. Cultiva-se em maciços tanto como em vaso e exige muito poucos cuidados. Não temendo senão solos pesados e encharcados no inverno, necessita de uma terra normal, bem drenada, fresca sobretudo no verão e de um local luminoso, evitando o sol da tarde.

O Crisântemo de Jardim 'Orchid Helen' pertence à família das Asteraceae, sendo um primo das margaridas e dos girassóis. É um cultivar resultante do Chrysanthemum indicum, uma planta nativa do leste da Ásia, cultivada desde a Antiguidade na China, no Japão e na Coreia, que está na origem dos crisântemos de florista.

Esta variedade 'Orchid Helen' forma rapidamente uma touceira de porte compacto arredondado, constituída por caules de base lenhosa, folhados e ramificados, com cerca de 50 cm de altura por 60 cm de largura. A floração prolonga-se de setembro a outubro, consoante o clima, e estende-se por várias semanas. A planta cobre-se de numerosas flores em forma de margaridas duplas, rosa-confeito com o centro mais escuro, que clareiam ao desabrochar. As flores são na verdade capítulos com 3 a 4 cm de diâmetro, reunidos em ramalhetes chamados corimbos na extremidade dos caules ramificados. As folhas são sustentadas por um pecíolo de 1 a 2 cm de comprimento. O limbo é oval a oval-elíptico, medindo de 3 a 7 cm de comprimento por 4 cm de largura, pubescente (aveludado), penado, mais ou menos lobado, com base truncada. O sistema radicular desta planta é um rizoma superficial. A sua vegetação aérea seca no inverno e reforma-se na primavera.

Os crisântemos de jardim oferecem imensos recursos numa época do ano um pouco menos florida e combinam-se notavelmente bem com as cores do outono. Podem associar-se com os ásteres, em cores complementares. As suas florações serão aligeiradas pelas dos cosmos, anémonas do Japão, gauras, sálvias arbustivas, fúcsias magellanica, lírios dos cafres... São particularmente interessantes quando associados a gramíneas: Carex, Stipa e Pennisetum. O crisântemo revela-se uma boa flor de corte, muito durável em vaso. Pense em utilizar as variedades mais altas e muito coloridas para constituir maciços de outono ao pé de arbustos caducifólios, que refletirão a sua folhagem outonal amarela, vermelha e laranja. Os reflexos salmão e lilás da 'Orchid Helen' acompanham maravilhosamente bem as folhagens azuladas das artemísias e dos Sedum spectabile e as florações brancas, mais leves.

As partes aéreas do Chrysanthemum indicum (flores, folhas e caules) fazem parte da farmacopeia chinesa. São utilizadas na medicina tradicional para o tratamento de tonturas, sintomas de hipertensão e de várias doenças infeciosas.