Curcuma alismatifolia White

O Curcuma alismatifolia 'White' produz brácteas verdes e brancas surpreendentes, nas quais se encaixam minúsculas flores de cor malva pálida e branca. É uma bela planta ornamental que, infelizmente, não possui nem as qualidades gustativas nem as virtudes medicinais do açafrão-da-índia utilizado na culinária. No entanto, esta variedade será perfeita para trazer um toque exótico ao jardim.

O Curcuma alismatifolia 'White' pertence à família das zingiberáceas. A variedade natural cresce no Camboja, na Birmânia e, nomeadamente, na Tailândia, o que lhe valeu as alcunhas de Tulipa tailandesa ou Tulipa do Sião.

O porte deste açafrão ornamental é ereto, a sua folhagem semi-persistente é alterna e ensiforme (em forma de espada) e com pecíolo invaginante. Ao longo da haste floral imbricam-se inúmeras brácteas que se assemelham a escamas verdes, tornando-se depois brancas com pontas verde-bronze à medida que se aproximam do ápice. Na axila destas escamas encaixam-se as pequenas flores que, na maturidade, atingem 2 cm de diâmetro e exalam um aroma envolvente. O açafrão produzirá flores mais bonitas em solo neutro, rico e leve, e apreciará uma ligeira humidade constante. Se se vive em regiões litorais ou nas regiões mais quentes de Portugal, pode-se deixar os rizomas na terra durante o inverno. Em todos os outros casos, devem ser desenterrados para serem armazenados durante a estação desfavorável, à semelhança das dálias. Também se podem cultivar em vaso, que se pode abrigar no inverno num alpendre ou marquise, por exemplo. Este modo de cultivo permitirá colocar estes vasos perto de janelas e varandas na época da floração, para se poder apreciar de perto. Os Curcuma alismatifolia existem em várias cores: rosa, branco, violeta. Não hesite em variar os prazeres e jogar com esta gama de cores frescas.