Echinacea Dark Shadows Wicked

A Echinacea Dark Shadows Wicked é uma variedade de equinácea bastante fantástica, tanto pelo seu porte como pelas suas cores. Esta planta, bem vertical, forma um verdadeiro ramo de flores de um rosa «melancia» brilhante em redor de um cone proeminente de um castanho muito escuro, quase negro. São suportadas por caules de cor castanho‑chocolate, bem acima de uma bela folhagem verde‑escura. Uma planta surpreendente, soberba quando plantada em massa, magnífica em vasos. Pouco exigente, adapta‑se a todos os solos bem drenados, ao sol.  

Originária do Oeste dos Estados Unidos, da Geórgia ao Michigan passando pelo Oklahoma e Ohio, a Rudbeckia purpurea é uma perene de carácter bem vincado que coloniza, no seu habitat natural, pradarias rochosas, savanas, sub‑bosques claros e a beira das estradas. 'Dark Shadows Wicked' faz parte de uma linhagem de híbridos recentemente desenvolvida nos EUA pela Terra Nova Nurseries. Esta variedade também possui genes de Echinacea tennesseensis. Forma um tufo denso e erguido de 40 cm de altura em flor por 35 cm de largura. Esta planta não fraqueja, mantém‑se ereta, demonstrando uma muito boa resistência. As folhas opostas, de forma lanceolada e de cor verde‑abeto, reúnem‑se junto à base dos caules. A floração, abundante, estende‑se de julho a setembro; é muito visitada pelas borboletas. Os caules sólidos, escuros, terminam numa inflorescência em capítulo solitário. Cada um desses capítulos é composto por um grande cone central proeminente, que varia do castanho‑avermelhado ao quase negro, e por uma gola de pétalas ou lígulas horizontais de um magnífico rosa intenso. O fruto é um aquénio que liberta sementes de que os pássaros gostam. Esta planta ancora‑se firmemente e em profundidade no solo, graças ao seu sistema radicular muito desenvolvido. 

O Rudbeckia Dark Shadows Wicked cultiva‑se em vaso ou em plena terra. Esta perene insere‑se nas bordas de canteiros em mistura com outras variedades de equináceas compactas ou acompanhada por inules, tritomas compactos, de achiléas, de margaridas, d'Echinops, de coreopsis. Aligere a composição juntando algumas gramíneas ornamentais como Stipa tenuifolia, Muhlenbergia capillaris… Deslumbrante nos canteiros, as belas cores da equinácea são também muito apreciadas em ramos de flores frescas ou secas. 

Uma planta medicinal : Na homeopatia, a raiz da equinácea é utilizada para combater o resfriado e para reforçar as defesas imunitárias. Estas propriedades já eram utilizadas pelos povos ameríndios. O nome Echinacea vem do grego echinos, que significa «eriçado ou como um ouriço», e acea, «tendo a forma de», referindo‑se ao aspecto do coração da flor.