Echinacea purpurea Summer Breeze

A Echinacea purpurea 'Summer Breeze' ou Rudbéquia púrpura é uma planta perene robusta, rústica, adaptável e florífera. As suas flores, por vezes com um diâmetro que atinge os 10 cm, renovam-se de junho a setembro e evoluem ao longo do seu desabrochar. O seu centro, inicialmente verde e achatado, incha progressivamente até se tornar num grande botão cónico de um amarelo-dourado muito quente. Este é rodeado por uma fileira de flósculos amarelos, longos e finos, que se destacam claramente para trás. Posteriormente, os aquénios (os seus frutos) tomam o lugar no outono, para grande prazer das aves que deles se deliciam. Não hesite em compor magníficos ramos frescos ou em incorporá-las em arranjos secos, pois acompanharão durante muito tempo.

Originária da América do Norte, onde já colonizou naturalmente muitos estados, a Equinácea chegou até nós há muitos anos. Originalmente, instala-se espontaneamente em espaços selvagens: vastas pradarias, bordas de floresta, bermas de estradas... Por isso, no nosso jardim, contenta-se com qualquer tipo de solo, qualquer tipo de clima e exibe uma robustez e rusticidade muito apreciadas pelos jardineiros. Prefere, no entanto, solos profundos, bem drenados, e estabelecer-se-á mais facilmente (e resistirá melhor à seca posteriormente) se for inicialmente colocada em solo fresco. Note-se que pode demorar algum tempo a estabelecer-se, mas depois mostra-se resistente e perene. Desenvolve-se bem ao sol, mas também sob uma sombra ligeira. Quase não exige cuidados, exceto a tradicional limpeza que consiste em remover as flores murchas à medida, se assim se desejar.

Trata-se de uma herbácea, pertencente à família das Asteraceae, que apresenta um porte erecto e denso. As folhas são caducas, de um verde bastante escuro, peludas e bastante espessas. São lanceoladas, mais longas e numerosas na base, mas alternas e esparsas ao longo das hastes. Estas são longas, sólidas e suportam no seu topo grandes capítulos. Os numerosos cruzamentos de que resultam a maioria das variedades atuais permitiram multiplicar as características destes últimos. As cores e formas são abundantes. Todos são compostos por um centro, em forma de cone, por vezes cilíndrico, que pode tornar-se muito proeminente, como é o caso da 'Summer Breeze'. Este é rodeado por lígulas, mais ou menos longas, dispostas em uma ou várias filas, que lhe conferem a aparência simples e clássica de uma grande margarida ou, pelo contrário, a de um pompão desgrenhado. As variações são ilimitadas e cada um encontrará o eleito do seu coração entre os cultivares agora disponíveis. Animam também ativamente o jardim graças aos polinizadores que atraem.

'Summer Breeze' é uma perene fácil que ilumina os maciços durante todo o verão com uma floração generosa e prolongada. Traz o amarelo indispensável num maciço multicolor, rodeada de Lúpulos, Mil-folhas e Íris. Valoriza também a paleta de azuis com companheiras mais suaves, como o Delphinium 'Pacific Summer Skies' ou o Phlox divaricata 'Chattahoochee', entre os quais se insere facilmente com o seu tamanho intermédio (65 cm de altura).