Echinacea Secret Glow

A Echinacea 'Secret Glow' ou Rudbéquia púrpura é uma planta perene com uma floração longa, particularmente deslumbrante. Tanto pela sua cor: um amarelo dourado muito solar, como pela sua forma em pompom hirsuto que evolui ao longo do seu desabrochar. Tudo começa com uma flor densa e compacta em forma de margarida, com um centro verde, que depois se abre progressivamente, inchando como uma almofada, para finalmente afastar para trás as suas lígulas situadas na periferia. Posteriormente, os aquénios (as suas sementes) tomam o lugar, para grande prazer das aves que delas se deliciam. Esta planta robusta acompanha-nos, assim, ao longo de todo o verão e recebe o outono com prazer, graças ao seu ar cómico e travesso, e aos ramos frescos e secos que nos oferece.

Proveniente da América do Norte, onde já colonizou naturalmente muitos estados, a Equinácea chegou até nós há muitos anos. Originalmente, instala-se espontaneamente em espaços selvagens: vastas pradarias, bordas de floresta, bermas de estradas... Por isso, no nosso jardim, contenta-se com qualquer tipo de solo, qualquer tipo de clima e exibe uma robustez e uma rusticidade muito apreciadas pelos jardineiros. Prefere, no entanto, solos profundos, bastante bem drenados e instalará mais facilmente (e resistirá melhor à seca posteriormente) se for colocada inicialmente em solo fresco. Note-se que pode demorar algum tempo a estabelecer-se, mas depois mostra-se resistente e perene. Desabrocha ao sol, mas também sob uma sombra ligeira. Quase não exige cuidados, exceto a tradicional limpeza que consiste em remover as flores murchas à medida, se assim se desejar.

Trata-se de uma herbácea, pertencente à família das Asteraceae, que apresenta um porte erecto e compacto. As folhas são caducas, de um verde médio, pilosas e bastante espessas. São lanceoladas, mais longas e numerosas na base, mas alternas e esparsas ao longo das hastes. Estas são longas, sólidas e suportam no seu topo grandes capítulos com 5 a 10 cm de diâmetro. Os numerosos cruzamentos de que resultam agora a maioria das variedades permitiram multiplicar as características destes últimos. As cores e as formas são abundantes. Todos são compostos por um centro, frequentemente castanho, em forma de cone, por vezes cilíndrico, que pode ser muito proeminente. Está rodeado por lígulas, mais ou menos longas, dispostas em uma ou várias filas que lhe conferem a aparência simples e sóbria de uma grande margarida ou, pelo contrário, a de um pompom desgrenhado. As variações são sem limite e cada um encontrará o eleito do seu coração entre os cultivares que estão agora disponíveis. Os seus tons, sempre vivos, são imprescindíveis em todos os maciços, ou mesmo em vasos. Animam também ativamente o jardim graças aos polinizadores que atraem.

'Secret Glow' é a pérola dos conjuntos multicores. Particularmente bem colocada em maciços amarelo-alaranjados, brilha ao lado de Dálias, Gramíneas e das suas primas do mesmo género (Harvest Moon e Tangerine Dream). O seu tamanho (60 cm), bastante alto para ficar em segundo plano em espaços pequenos, é impecável para se intercalar em jardins maiores e para pontuar com manchas luminosas a paleta das plantas estivais.