Geranium maculatum

O Gerânio vivaz maculatum, também conhecido como gerânio maculado, forma belas touceiras um pouco soltas, mas elegantes e leves. Esta graciosa planta perene apresenta uma folhagem brilhante, de cor verde-médio, profundamente lobada e muito recortada, e exibe desde a primavera belas flores em taça de cor rosa-lilás pálido, com veios brancos e centro branco, dispostas em cachos leves. Esta planta perene rizomatosa extremamente rústica cresce vigorosamente, à sombra de sub-bosques ou em solos pantanosos, numa exposição soalheira, de meia-sombra ou mesmo à sombra.

O Geranium maculatum é uma planta perene pertencente à família das geraniáceas, originária das florestas de altitude do leste americano, desde o sul do Manitoba até ao sudoeste do Quebec, e para sul até ao Alabama e Geórgia, e para oeste até ao Oklahoma e Dakota do Sul. A partir de uma base robusta e vigorosa, desenvolve-se numa grande touceira com 60 a 70 cm de altura, de aspeto leve e muito arejado. As flores rosa-pálido, brancas na base, desabrocham muito cedo, desde o mês de abril se o tempo o permitir. Medem entre 2,5 e 4 cm de diâmetro e estão dispostas em cachos soltos acima da folhagem. As suas folhas, caducas, são fortemente recortadas, finamente dentadas e com nervuras bem marcadas. Medem 10 a 12,5 cm de largura e são ligeiramente pubescentes. O rizoma está coberto de cicatrizes, correspondentes aos restos das hastes dos anos anteriores. Esta planta entra em dormência no verão, após a maturação dos frutos.

O principal interesse deste Gerânio vivaz maculatum reside na sua vegetação graciosa e na sua grande capacidade de adaptação a solos húmidos, ou mesmo pantanosos, assim como na sua rusticidade muito elevada. Dará o seu melhor quando plantado num sub-bosque húmido, sob árvores ou arbustos caducifólios, em companhia de Cimicifuga, Rodgersia, astilbes ou Aruncus. Também se dará bem na margem de um ponto de água. Como é pouco exigente quanto à exposição, desde que o solo se mantenha húmido, pode também ornamentar a bordadura de um caminho soalheiro e integrar-se bem num maciço um pouco selvagem, em companhia de aquilégias, da Filipendula 'Red Umbrella', à frente de um grupo de Vernonia crinita.

Este Gerânio silvestre possui virtudes adstringentes, graças à presença nos seus rizomas de uma substância hemostática. Os índios Mesquakie consumiam as raízes para tratar dores de dentes e hemorroidas, entre outras afecções.