Heliopsis helianthoides Mars

A Heliopsis helianthoides 'Mars' aquece os dias cinzentos do outono com os seus sóis semidobrados de coração alaranjado. As inflorescências brilhantes e douradas elevam-se até ao topo de grandes caules fortes e rígidos. É uma bela planta vivaz estreitamente aparentada ao Helianthus, o famoso girassol, ao qual se assemelha fortemente. É uma planta pouco exigente, para qualquer solo drenado, ao sol ou à meia-sombra. A sua grande vigor e simplicidade destinam-na ao fundo dos maciços e a composições campestres.

As Heliopsis pertencem à família das Asteráceas. A *H. helianthoides*, da qual deriva a variedade 'Mars', é originária da América do Norte, onde se encontra geralmente em zonas florestais abertas e prados de ervas altas. A 'Mars' é uma planta vivaz de cepa lenhosa não rastejante. Forma um tufo arbustivo aberto, composto por numerosos caules sólidos, podendo atingir 1,50 m de altura e ocupar 60 cm de largura. O seu crescimento é médio a rápido. A floração ocorre de junho a setembro. A inflorescência aparece na extremidade dos caules ramificados e é composta por várias cabeças (capítulos). Os capítulos apresentam um belo disco central convexo alaranjado, que se torna castanho no outono, rodeado por uma coroa dupla de flores líguladas amarelo-sol. A folhagem caduca distribui-se até ao topo dos caules, é verde-viva, rugosa, com folhas de 10 cm de comprimento, lanceoladas e dentadas, um pouco triangulares.

Os fenómenos de moda são bastante herméticos, pois o porte bem ereto destas vivazes, a sua longa floração e poucas exigências são tantas chaves que deveriam abrir-lhes a porta de todos os jardins... e, no entanto, não o fazem! Contudo, todos os especialistas concordam em dizer que são plantas excelentes. Há 25 anos, Alan Bloom, famoso criador de plantas vivazes em Inglaterra, dizia: "São certamente as últimas plantas de que me separaria se decidisse eliminar a cor amarela dos maciços do meu jardim". Associe, em maciços campestres, a Heliopsis 'Mars' a outras grandes vivazes fáceis e impetuosas, como as verbascos, a escabiosa-gigante ou a verbena-de-Buenos-Aires, por exemplo. É uma planta muito boa para mobiliar rapidamente o fundo de um maciço.