Helleborus lemperii Lenia

Lenia é uma variedade de hellebore obtida por cruzamento entre a Rosa-de-Natal e outra espécie de hellebore. Esta planta perene oferece uma floração de longa duração, a partir de meados de novembro até à primavera. Magníficas flores de um rosa púrpura, realçadas por um miolo de estames amarelos, erguem-se então, bem visíveis acima da folhagem. As folhas verde-escuro são muito recortadas, interessantes do ponto de vista gráfico. Persistentes, formam uma touceira compacta, decorativa ao longo de todo o ano. Muito rústico, este hellebore crescerá tanto no jardim, em maciço sombreado, como num vaso num balcão ou numa varanda.

O hellebore (ou ellebore) é um membro da família Ranunculaceae, que conta cerca de sessenta géneros e aproximadamente 2500 espécies. Muitas são belezas venenosas, ou seja, contêm substâncias tóxicas em caso de ingestão, proteção natural para evitar serem pasto de herbívoros. O género Helleborus inclui uma boa vintena de espécies, algumas das quais foram cruzadas para obter novas plantas. Helleborus x lemperii é assim um híbrido (daí o x entre o nome de género e o de espécie) obtido pela fertilização entre H. niger, a Rosa-de-Natal, e H. x hybridus, um cruzamento que há alguns anos ainda se considerava não exequível. A empresa alemã Heuger, sediada em Glandorf, Baixa Saxónia, destacou-se ao lançar a gama HGC (Helleborus Gold Collection), caracterizada por uma boa resistência ao frio, flores particularmente grandes sustentadas por caules sólidos, um período de floração prolongado e uma boa aptidão para cultivo em vaso.

O hellebore Lenia beneficia de todas estas qualidades e encantará os apreciadores de flores contrastantes e bem coloridas. As grandes corolas simples de 5 pétalas formam uma taça alargada de um rosa púrpura, sublimada pelos estames amarelos que emergem do centro. As primeiras flores aparecem por volta de meados de novembro e os botões florais renovam-se até à primavera, em março-abril. Estas flores proporcionarão magníficos ramos de inverno e constituirão o principal foco de interesse de um maciço variado. Sustentadas por caules robustos, as corolas simples elevam-se acima da folhagem escura, que lhes serve de moldura, sendo assim bem visíveis de longe. As grandes flores abrem-se na vertical, como na maioria das variedades de hellebores. Podem mesmo inclinar-se ligeiramente para baixo, para deixar a água escorrer como um guarda-chuva, evitando a acumulação no centro que poderia apodrecer. A folhagem é constituída por folhas basais palmadas, ligeiramente dentadas, de cor verde-escura e brilhante. Trata-se de folhas persistentes no inverno, que vivem, na realidade, apenas 8 meses e são regularmente substituídas por novas folhas. Este hellebore forma uma touceira compacta de cerca de 45 cm de altura e de largura.

O hellebore Lenia é perfeitamente adaptado ao cultivo em vaso para embelezar terraços e varandas, onde formará um magnífico vaso florido. Poderá também, à maneira alemã, realizar uma composição de persistentes num grande recipiente, associando-o a outras vivazes ou arbustos anões, tais como o Euonymus japonicus Happiness, um fusain miniatura com rebentos jovens de cor amarelo-dourada. Esta vivaz desenvolver-se-á bem sob uma árvore caducifólia que deixará passar o sol de inverno, mas a protegerá do sol de verão, demasiado intenso para ela. Poderá também instalá-la sob uma sombra mais pronunciada, pois este hellebore adaptar-se-á bem. Os hellebores são imprescindíveis para florir o jardim no inverno. A multiplicidade de variedades de cores diversas, com flores simples ou duplas, poderia por si encher um maciço, mas será mais sensato combiná-las com outras plantas para garantir florações ao longo do ano. As anémonas-japonesas oferecerão assim as suas encantadoras flores de agosto a outubro, pertencendo à mesma família vegetal que os hellebores e partilhando as mesmas afinidades culturais. As astrâncias florescerão durante o verão, como a muito bonita Astrantia major Hadspen Blood, de cor próxima da de Lenia e, como ela, excelente flor para ramos. Mais cedo na estação, o clássico Coração-de-Maria, ou Dicentra spectabilis, continua sedutor com as suas flores rosas com ponta branca dispostas como contas de um rosário. E para a primavera, sucumba ao charme do Epimedium, rico em numerosas variedades igualmente sedutoras, com as suas flores delicadas de múltiplas tonalidades na primavera.