Helleborus orientalis Luisa

A Heléboro oriental Luísa é uma das poucas variedades deste grupo que apresenta flores simultaneamente dobradas e de uma cor quase negra, onde se detetam reflexos púrpura. Esta Rosa da Quaresma muito escura adorna-se com um centro de estames amarelos, bem contrastados. É uma planta vivaz robusta e muito rústica, fácil de cultivar em todas as regiões, mesmo num solo pesado. Combine-a com florações cor-de-rosa, brancas, alperce, lisas ou mosqueadas, sob arbustos, em sub-bosque ou para ornamentar o lado norte da casa. As rosas-de-natal também permitem compor belos vasos floridos que alegrarão os dias tristes do inverno.

O Heléboro Luísa pertence à família das Ranunculáceas. O seu antepassado Helleborus orientalis é originário da Grécia, da Turquia e do centro e leste do Cáucaso. É uma planta vivaz que se hibrida com muita facilidade com outras espécies, dando origem, ao acaso das sementeiras, a híbridos de cores e formas muito variadas, de tal modo que raramente se atribuem nomes de variedades a estes híbridos. Distinguem-se pelas características de forma e cor. O Heléboro do Oriente é uma planta rústica que suporta temperaturas até -15°C, crescendo naturalmente em florestas, matos e clareiras até aos 2.000 m de altitude. O cultivar Luísa desenvolve-se numa touceira compacta e folhosa de 30-40 cm em todas as direções. É composto por folhas basais palmadas, ligeiramente dentadas, de cor verde-escuro e brilhante. São folhas persistentes no inverno, com 30 a 40 cm de comprimento, compostas por 7 a 9 folíolos. Na realidade, vivem apenas 8 meses e são regularmente substituídas por folhas novas.

Entre janeiro e fevereiro, forma-se um ramo de flores bem dobradas com 4 a 5 cm de diâmetro. São flores em forma de taça ligeiramente inclinadas, apresentando várias fileiras de pétalas, característica deste grupo de híbridos. Se estão inclinadas para baixo, deixando escorrer a água como um guarda-chuva, é para proteger o centro da flor, que poderia apodrecer. O Heléboro não gosta de ser mudado de local uma vez instalado, pois os rebentos jovens por vezes demoram a florir. As sementes são dispersas pelas formigas.

Utilize os heléboros como os elementos de uma tapeçaria antiga, misturando-os com plantas de sub-bosque de cores mais vivas. Ficam bem valorizados quando plantados perto de Pieris, Sarcococas, sob coníferas (especialmente em locais expostos ao vento) e rodeados de primulas, anémonas-dos-bosques, dicentras, ou bolbosas de floração primaveril, e galantos. Também se podem acompanhar com fetos e iris de sombra para criar um belo contraste um pouco mais tarde na estação. Pode-se igualmente plantar as Rosas-de-natal em grupo, como um ramo, perto da entrada da casa, em situação sombreada, para usufruir ao máximo da sua floração precoce. São adequadas tanto como flores de corte como em maciços, bordaduras ou ainda floreiras,... Com o tempo, as flores do Heléboro não murcham como a maioria das outras flores, mas secam.

Cada heléboro, proveniente de sementeira, é único na cor da flor: assim, ligeiras variações de cor podem existir entre dois pés, o que é normal e inevitável. Se, no entanto, a diferença for demasiado acentuada e vier a desvirtuar o efeito pretendido, procede-se ao reembolso ou substituição do pé em questão.