Lewisia Little Raspberry

A Lewisia 'Little Raspberry' é uma perene alpina que oferece, num volume muito reduzido, uma profusão de flores framboesa estriadas de branco. Bem adaptada a rochedos drenados, a bacias e a vasos, esta planta forma um almofadado de folhagem suculenta verde-escura que floresce da primavera ao verão, voltando muitas vezes a florir no final da estação. Premiada com um Award of Garden Merit da Royal Horticultural Society, esta lewisia encanta pela longa floração e pela boa resistência no jardim se o solo estiver seco durante o inverno.

A Lewisia 'Little Raspberry' pertence à família Montiaceae. A espécie botânica de base, Lewisia longipetala, é conhecida pelos sinónimos Calandrinia longipetala, Lewisia pygmaea subsp. longipetala e Oreobroma longipetalum. Trata-se de uma perene montana originária da Sierra Nevada, na Califórnia. Encontra-se em taludes de pedras e lajes rochosas de média e grande altitude, em solo muito pedregoso, húmido durante o derretimento da neve e depois seco no verão.
'Little Raspberry' é um cultivar hortícola híbrido de Lewisia longipetala agrupado na «Little-Series», que reúne plantas muito compactas, floríferas e fiáveis em cultura. A série propõe várias tonalidades (Little Plum, Little Peach, Little Mango, Little Snowberry…).
'Little Raspberry' apresenta uma floração de um rosa framboesa vivo, tendendo ligeiramente para o magenta, finamente riscada de rosa mais claro a quase branco, com um centro mais luminoso. A planta forma uma roseta basal de folhas carnudas dispostas em espiral; essas folhas, espatuladas a lanceoladas, espessas, com alguns centímetros de comprimento, por vezes adquirem um ligeiro tom púrpura sob sol intenso.
O folhagem é semi-persistente: no caso de um inverno frio ou muito húmido, parte das folhas exteriores amarelece e desaparece, mas o coração da roseta mantém-se vivo e rebenta novamente na primavera. O sistema radicular é típico do género, composto por uma raiz pivotante carnuda ramificada, que se aprofundA no substrato mineral.
Na primavera, curtas hastes florais de 10 a 15 cm emergem da roseta. Estas suportam pequenas panículas de flores estreladas com 2 a 3 cm de diâmetro; as pétalas, estreitas, numerosas, ligeiramente obovais, sobrepõem-se em alguns pontos. A floração principal decorre de maio a junho, sendo que novas hastes podem surgir no final do verão ou no início do outono se a planta beneficiar de alguma humidade. Em poucos anos, a touceira atinge 15 cm de altura por 20 a 25 cm de largura.

A Lewisia 'Little Raspberry' é, acima de tudo, uma planta para rochedos, bacias ou vasos que exige um substrato de cultivo muito drenante. Em clima quente, meia-sombra ligeira à tarde é adequada. Numa jardim de cascalho, aporta um toque de cor vivo ao nível do solo. Pode ser associada a outras perenes alpinas como o Sedum Sunsparkler® Firecracker de folhagem púrpura, o Thymus praecox ‘Minor’ tapizante, o Delosperma Desert Dancers 'Purple' e a Lewisia cotyledon 'Elise Ruby Red'. Todas estas plantas compõem um conjunto colorido, quase sem manutenção, para delimitar um degrau, animar um muro ou florir o terraço.

O género Lewisia foi dedicado ao explorador Meriwether Lewis, que no início do século XIX recolheu várias espécies destas pequenas perenes montanhesas já utilizadas pelos povos indígenas pelas suas raízes comestíveis, muito amargas, conhecidas como «bitterroot»; com 'Little Raspberry', essa história botânica prolonga-se nas rochas e bacias dos nossos jardins.