Ligularia stenocephala Little Rocket

A Ligularia stenocephala 'Little Rocket' é a versão anã da célebre variedade 'The Rocket', premiada e reconhecida. A sua estatura mais modesta não retira o lado espetacular desta planta, com a sua grande folhagem decorativa verde-escura e ébano, dominada, no verão até ao outono, por longas hastes florais amarelo-douradas, agrupadas em cachos piramidais, sobre caules negro-violáceos. Os seus contrastes de cor, a sua floração densa e generosa, as suas grandes folhas recortadas são muito apreciados. Vivaz robusta que aprecia o fresco, a sombra e a humidade, esta Ligularia é uma planta estruturante e luxuriante, de efeito magnífico nas zonas sombrias e húmidas do jardim, onde a sua bela folhagem contrasta com as outras plantas do jardim de sombra.

A Ligularia 'Little Rocket', também conhecida como Ligularia de Shavalski, é uma vivaz de origem hortícola pertencente à família das Asteráceas. É um híbrido obtido por M. Fransen, selecionado pela sua forma compacta e floribundidade. Esta variedade, vigorosa, forma um tufo denso e bem compacto, com grandes folhas por vezes profundamente lobadas, triangulares ou em forma de coração, pontiagudas, coriáceas e dentadas. A página superior das folhas é verde-escura e o reverso é de cor ébano. De junho a setembro, podendo prolongar-se até às primeiras geadas, erguem-se, logo acima da folhagem, longas hastes negro-violáceas, portando grandes cachos finos, compostos por numerosas flores amarelo-douradas, ligeiramente perfumadas. A floração desta Ligularia atrai numerosos insetos polinizadores. Este cultivar atinge 80 cm a 1 m de altura por 60 cm de largura. A sua vegetação aérea, caduca, emerge na primavera e seca no outono.

De grande longevidade, vigorosa e muito resistente ao frio, esta Ligularia 'Little Rocket' aprecia solos húmidos, mesmo argilosos, e a meia-sombra, ou mesmo a sombra completa. A sua magnífica folhagem causa sensação no jardim. Esta planta muito ornamental é particularmente adequada para bordaduras de massas de água (charca, fosso, lago, ribeiro…). É também idealmente colocada em canteiros ou *mixed-borders*, tolerando mesmo uma situação relativamente ensolarada, desde que o solo se mantenha húmido, condição necessária para o desenvolvimento da sua generosa folhagem. Instalando-se lentamente, é necessário aguardar dois a três anos para que esta Ligularia atinja a sua dimensão adulta. É a companheira perfeita de numerosas plantas vivazes de sombra e de margem, como o Rodgersia, o Kirengeshoma, a Astilbe, o Isopyro, a Verónica da Sibéria, a Euphorbia-palustre ou a Iris chrysographes. Também faz maravilhas plantada num grande vaso, mantendo-se muito atento à humidade constante do seu substrato.