Monarda didyma Cranberry Lace

A Monarda ‘Cranberry Lace’ é uma variedade de bergamota interessante pelo seu porte compacto, o que permite aos apreciadores desta flor original adotá-la num vaso ou quando o espaço é limitado. Esta planta vivaz floresce durante todo o verão, em abundância, com flores desgrenhadas de um rico rosa púrpura cuja forma lembra um barrete de bobo. Esta planta é melífera; atrai e alimenta abelhas e outras borboletas. E a sua folhagem deixa nos dedos um aroma fresco e revigorante a citrinos.

A Monarda 'Cranberry Lace' pertence à família das lamiáceas ou labiadas, que inclui numerosas plantas medicinais e aromáticas. Faz parte dos múltiplos híbridos de Monarda didyma e M. fistulosa, ambas originárias da América do Norte. É uma vivaz herbácea e caduca que apresenta a partir da primavera um porte em tufo erecto com 30 cm de altura, para uma expansão de 30-40 cm. A floração começa a partir do mês de julho e pode prolongar-se até outubro se se tiver o cuidado de eliminar as flores murchas. A forma desgrenhada das suas inflorescências constitui toda a sua originalidade. São compostas por flores rosa púrpura em degradé, recurvadas, medindo 5 a 7 cm de comprimento, rodeadas por brácteas mais escuras, e possuem dois lábios, um superior erecto e um inferior dividido em três lóbulos e mais expandido. Estão perfiladas sobre caules erectos. A floração é melífera e nectarífera. A folhagem, verde ligeiramente púrpura nesta variedade, é aromática. Quando esmagada, liberta um agradável aroma a citrinos característico. As folhas são opostas, nervuradas e dentadas, medem 10 a 15 cm de comprimento e atraem frequentemente insetos. Esta planta expande-se no solo através dos seus rizomas finos, sem se tornar invasora. Muito rústica, pode também revelar-se muito longeva, se as condições de cultivo forem boas.

Nos canteiros e nas bordas de canteiro, a monarda 'Cranberry Lace' combinará bem com vivazes de floração estival em meios-tons malva e lilás, num estilo muito inglês. Plante-se em grupo para obter uma bela massa de flores, contando com seis plantas, e associe-se aos floxes paniculados brancos, malva ou rosados, às hemerocálias pastel, ou às roseiras inglesas. No final do verão, a Monarda mistura as suas flores com as dos Asters lateriflorus, nepeta e das Campanulas lactiflora. É também adequada para plantação em borda de canteiro, assim como perto de pontos de água, onde a terra não esteja encharcada. As suas flores são encantadoras para criar belos ramos.

Pode notar-se que a monarda contém óleos essenciais próximos aos do tomilho, cujas virtudes já eram conhecidas pelos índios da América do Norte. Pode fazer-se uma infusão de monarda graças às suas folhas ou flores, quer frescas quer secas. Podem também utilizar-se os rebentos jovens em salada, ou no recheio de um assado.