Monarda Jacob Cline

A Monarda 'Jacob Cline', também conhecida por bergamota, oferece durante todo o verão grandes flores de um vermelho intenso e apaixonante, com pétalas vermelhas escarlate sobre brácteas verde-púrpura. As pétalas muito recortadas parecem desgrenhadas, pousando sobre a massa aromática da folhagem. Esta grande planta vivaz desenvolve-se num tufo arbustivo e veste-se com uma bela folhagem dentada de cor verde-escura. 'Jacob Cline' é uma variedade muito resistente ao oídio. É uma planta pouco exigente, para plantar em solo comum, fresco mas não demasiado seco, ao sol ou à meia-sombra. Brilhante em maciços soalheiros ou em sub-bosques frescos, é também uma excelente flor de corte.

A Monarda 'Jacob Cline' pertence à família das Lamiaceae, que inclui numerosas plantas medicinais e aromáticas. Faz parte dos muitos híbridos obtidos pelo cruzamento, que ocorre frequentemente de forma espontânea nos jardins, entre duas espécies silvestres, Monarda didyma, a monarda púrpura, e Monarda fistulosa, ambas originárias da América do Norte. É uma herbácea vivaz, que apresenta a partir da primavera um porte em tufo erecto com cerca de 1 m de altura, para uma expansão de 50 cm. A floração ocorre de julho a setembro, podendo durar 8 semanas no coração do verão. A forma desgrenhada das inflorescências constitui a sua originalidade. São compostas por pequenas flores com 4 a 5 cm de comprimento, rodeadas por brácteas que se assemelham a pequenas folhas, e possuem dois lábios, um superior erecto e um inferior dividido em três lóbulos e mais expandido. Encontram-se no topo de caules erectos. A floração é fortemente melífera e nectarífera. A folhagem, verde-escura, é aromática e muito saudável. Quando esmagada, liberta um aroma cítrico característico. As folhas são opostas, nervuradas e dentadas, medem 10 a 15 cm de comprimento e atraem frequentemente insetos. Esta planta cobre o solo em dois ou três anos, expandindo-se através dos seus rizomas, sem se tornar invasora. Muito rústica, pode também revelar-se muito longeva, se as condições de cultivo forem boas.

Nos maciços e canteiros, a monarda 'Jacob Cline' combina bem com vivazes de floração estival de cores vibrantes ou, pelo contrário, pastel. Plante-se em grupo para obter uma bela massa de flores, contando com seis plantas, e associe-se a hemerocális laranja, amarelas, ou a salicárias de flores claras. A Monarda combina bem no final do verão com Aster lateriflorus, Campanula lactiflora, Echinacea e outras plantas vivazes. É também adequada para plantação em bordaduras, bem como nas margens de pontos de água, de cuja frescura gosta. Encontra-se igualmente em prados e florestas claras. Estas flores são também encantadoras e duradouras em arranjos florais.

Pode notar-se que a monarda contém óleos essenciais próximos aos do tomilho, cujas virtudes já eram conhecidas pelos índios da América do Norte. Pode fazer-se uma infusão de monarda utilizando as suas folhas ou flores, frescas ou secas. Os rebentos jovens também podem ser utilizados em saladas, ou no recheio de um assado.