Monarda Schneewittchen

A Monarda 'Schneewittchen', também conhecida por bergamota, é uma das raras variedades de floração branca, de uma beleza excecional, com flores branco puro agrupadas em torno de brácteas verdes. A inflorescência aracnoide é constituída por pétalas muito recortadas que parecem desalinhadas em torno de um centro bem definido, evocando as corolas das Echinacea, pousadas sobre a massa aromática da folhagem. Esta grande vivaz apresenta um porte em tufo arbustivo e erecto, com folhagem dentada verde-médio, muito aromática. É uma planta pouco exigente, para plantar em solo comum, fresco mas não demasiado seco, ao sol ou à meia-sombra, ideal para maciços soalheiros ou para bosques frescos.

A Monarda 'Schneewittchen' pertence à família das Lamiaceae, que inclui numerosas plantas medicinais e aromáticas. Faz parte dos muitos híbridos obtidos por cruzamento, que ocorre frequentemente de forma espontânea nos jardins, entre duas espécies silvestres, Monarda didyma e Monarda fistulosa, ambas originárias da América do Norte. É uma vivaz herbácea, que apresenta a partir da primavera um porte em tufo erecto com 80 cm de altura, para uma expansão de 50 cm. A floração ocorre de julho a setembro, podendo durar 8 semanas no auge do verão. A forma desalinhada das inflorescências constitui a sua principal originalidade. Estas são compostas por pequenas flores medindo 4 a 5 cm de comprimento, rodeadas por brácteas verdes, e possuem dois lábios, um superior erecto e um inferior dividido em três lóbulos e mais expandido. Estão dispostas no topo de caules erectos. A floração é melífera e nectarífera. A folhagem, verde-médio, é aromática. Quando esmagada, liberta um odor cítrico característico. As folhas são opostas, nervuradas e dentadas, medem 10 a 15 cm de comprimento e atraem frequentemente insetos. Esta planta cobre o solo em dois ou três anos, expandindo-se através dos seus rizomas, sem se tornar invasora. Muito rústica, pode também revelar-se muito longeva, se as condições de cultivo forem boas.

Nos maciços e canteiros, a monarda 'Schneewittchen' combina bem com vivazes de floração estival de cores vibrantes ou, pelo contrário, pastel. Plante-se em grupo para obter uma bela massa de flores, contando com seis plantas, e associe-se a hemerocális laranja, amarelas, cor-de-rosa, ou a salicárias de flores rosa-fúcsia. A Monarda 'Schneewittchen' associa-se bem no final do verão com Aster lateriflorus, Campanula lactiflora, Echinacea e outras plantas vivazes. É também adequada para plantar em bordaduras, bem como nas margens de pontos de água, de cuja frescura gosta. Encontra-se igualmente em prados e florestas. As suas flores são encantadoras para criar belos ramos. Pode notar-se que a monarda contém óleos essenciais próximos aos do tomilho, cujas virtudes já eram conhecidas pelos índios da América do Norte. Pode fazer-se uma infusão de monarda utilizando as suas folhas ou flores, frescas ou secas. Os rebentos jovens também podem ser utilizados em saladas, ou no recheio de um assado.