Penstemon glaber

O Penstemon glaber reúne uma série de qualidades. Trata-se de uma espécie perene, rústica e fiável, pouco exigente quanto ao solo, que oferece uma floração generosa e cheia de cárpea, variando do rosa ao malva mais ou menos claro consoante a temperatura, bem como uma folhagem flamejante no final da época. A planta, não muito alta e muito arbustiva, revestida por uma folhagem alongada, produz uma multitude de flores campanuladas de bom tamanho, agrupadas em espigas. Cheia de cárpea em maciços de verão ou plantada em vaso na varanda, é também uma planta de rocha muito bonita para locais não demasiado secos e uma flor de corte encantadora.

O Penstemon glaber é originário do Oeste americano, onde se encontra em prados sobre solos pedregosos e xistosos, bem como em florestas de pinheiros. É uma planta perene arbustiva, lenhosa na base, pertencente à família das Scrophulariaceae ou das Plantaginaceae, consoante as classificações. A sua vegetação aérea persiste mais ou menos, dependendo do frio invernal. O Penstemon glaber forma touceiras de 40 cm em todas as direções, com caules erectos guarnecidos por uma folhagem abundante, finamente lanceolada, de um verde médio. De setembro a novembro, toda a vegetação vira progressivamente para um vermelho-rosa intenso. O seu crescimento é bastante rápido. A floração estende-se de junho a agosto, desenvolvendo-se na parte terminal dos caules folhosos. As flores, em forma de pequenos sinos campanulados, com 3 a 4 cm de comprimento, estão reunidas em cachos. Apresentam uma coloração encantadora, em que o rosa domina no início da floração, sendo o malva e depois o branco a predominar em julho e agosto. A planta adaptar-se-á a qualquer boa terra de jardim corretamente drenada e não demasiado árida no verão, mesmo que calcária.

O Penstemon glaber utiliza-se em maciço ou em bordadura, entre plantas perenes como as agapantos, nepeta, ásteres, gerânios e crisântemos perenes, ou em mistura com arbustos como as roseiras remontantes ou os Caryopteris, por exemplo. Combina bem com plantas anuais leves, como as nigelas e os cosmos. As suas flores pastel são valorizadas por folhagens escuras, como as do Weigela 'Minor Black' ou do Physocarpus 'Summer Wine'. Também se comporta muito bem em vaso, com uma drenagem apropriada e fornecimentos regulares de água e adubo. Os penstémons também são excelentes flores de corte.