Phlox maculata Alpha

O Phlox maculata 'Alpha' é um flox híbrido próximo da espécie botânica americana, dotado do mesmo perfume, da mesma floribundidade e de uma melhor resistência ao míldio do que os floxes paniculados. Menos alto do que estes, possui também um porte mais flexível, muito caducifólio, e produz em pleno verão uma abundância de panículas de forma característica, estreitas e altas, onde se apertam pequenas flores de um rosa-lilás vivo pontuadas por um pequeno olho mais escuro. Esta vivaz muito folhosa, um pouco mais lenta a instalar-se do que os floxes paniculados, desenvolver-se-á bem num solo fresco e húmico, ao sol. É também uma excelente flor de corte.

A variedade 'Alpha' provém do *Phlox maculata*, uma espécie vivaz e herbácea originária das pradarias do leste dos E.U.A. que pertence à família das Polemoniaceae. Cresce frequentemente perto de cursos de água, na orla de bosques. A sua cepa lenhosa forma um tufo compacto composto por caules densamente folhados que atingem 70 a 80 cm de altura e 50 cm de largura. Os caules, sólidos, tingidos de castanho-púrpura, estão cobertos de folhas alternas, simples, ovais e lanceoladas, de um verde escuro brilhante. A floração começa no início de julho, no auge do verão, e prolonga-se até agosto, desde que se eliminem as inflorescências murchas. As pequenas flores apresentam uma corola tubulada de cor rosa vivo mais ou menos lavada de malva, mal marcada por uma minúscula garganta rosa escuro. Estão agrupadas ao longo dos caules em panículas densas e alongadas, muito perfumadas ao final do dia. A floração é melífera e nectarífera.

Leves, vivos, flexíveis, carregados de flores e frequentemente perfumados, os Floxes são plantas vivazes feitas para os jardins tradicionais, pois a sua simplicidade e generosidade são quase inigualáveis nos maciços de vivazes, a tal ponto que por vezes nos perguntamos o que se plantava nos jardins antes da sua descoberta. Combinam bem com as Monardas 'Mohawk' ou com as Margaridas 'Wirral Supreme'. Pode-se associar o Flox 'Alpha' às gauras, cleomes, papoilas-orientais mas também aos delfínios vivazes que apreciam as mesmas condições. Os floxes altos são bons companheiros para as roseiras arbustivas, em harmonia de cor. O *Phlox paniculata* 'Alpha' é uma vivaz de primeira ordem para florir os maciços e compor ramos em casa.