Phlox paniculata Blind Lion

O Phlox paniculata 'Blind Lion', descoberto por acaso num campo de cultivo na Holanda, é uma variedade verdadeiramente única por apresentar botões florais que nunca se abrem, uma característica que talvez tenha inspirado o seu nome de 'Leão Cego'. A sua floração estival, em panículas bem densas, é composta por botões florais de um púrpura escuro rodeados por brácteas do mesmo tom púrpura-acastanhado. Coroa uma planta atarracada e densa, cuja folhagem verde-escura também se pinta de tons arroxeados. É uma planta vivaz de porte compacto e erecto, particularmente adaptada para ornamentar bordaduras ou para o primeiro plano de maciços. É igualmente perfeita para floreiras e vasos de flores.

O Phlox paniculata 'Blind Lion', introduzido no mercado hortícola em 2016, pertence à família das Polemoniaceae. Trata-se de uma planta vivaz com cepa lenhosa, formando um tufo denso de caules folhosos que não ultrapassam 40 cm de altura e 30-35 cm de largura. Os caules púrpuras, rígidos e robustos, são cobertos por folhas de um verde muito escuro, mais ou menos tingidas de púrpura, medindo 6-8 cm de comprimento. A floração inicia-se em meados de julho, no auge do verão, e prolonga-se até setembro, desde que se eliminem as inflorescências murchas. Cada caule suporta uma inflorescência. Os botões florais (até 300) estão rodeados por brácteas particularmente desenvolvidas e decorativas. Estão agrupados na extremidade dos caules em panículas erectas e ramificadas, densas e de forma piramidal, com 18 cm de comprimento. O conjunto exibe tons de púrpura escuro e castanho.

Os Phlox paniculados são plantas vivazes habituais dos jardins de padre, pois a sua simplicidade e generosidade lendárias são quase inigualáveis nos maciços de vivazes, a ponto de por vezes nos questionarmos o que se plantava nos jardins antes da sua descoberta. 'Blind Lion' é uma variedade invulgar que merece ser valorizada: combine-a, por exemplo, com folhagens um pouco chartreuse (alquemilas, Carex elata 'Aurea', Geum 'Eos') ou cinzentas, ou ainda com florações azuis ou cor-de-rosa. Os gerânios vivazes, mas também os ásteres anões, as hemerocales, o linho vivaz e as equináceas cor-de-rosa serão bons companheiros para a sua floração púrpura. O Phlox paniculata 'Blind Lion' é uma vivaz de primeira ordem para compor vasos de flores muito originais na varanda ou no terraço: associe-o a amarantos, Pennisetum 'Rubrum', bacopas, sálvias anuais vermelhas ou azuis.