Phlox paniculata Fashionably Early Crystal

O Phlox 'Fashionably Early Crystal' faz parte de uma nova série de híbridos selecionados pela sua floração precoce e longa, mas também pela sua excelente resistência a doenças. De estatura média, o 'Crystal' distingue-se ainda pelo seu temperamento um pouco estolonífero, que lhe permite formar magníficas touceiras de flores em maciços soalheiros. A abundância das suas flores brancas é tal que a planta parece desaparecer durante quase 3 meses sob uma nuvem muito clara, subtilmente perfumada. Excelente em maciço ou em vaso, esta vivaz combina com todas as flores do jardim. Este Phlox luminoso, florífero e gracioso tem todo o seu lugar num jardim de flores, de estilo campestre, inglês ou romântico.

O Phlox 'Fashionably Early Crystal', recentemente selecionado pela Walter Gardens no Michigan, EUA, pertence à família das Polemoniaceae. Esta bela melhoria da variedade 'Minnie Pearl' é um híbrido de *Phlox carolina*, uma planta muito rústica, de folhas grandes, originária da Carolina do Norte. A sua preferência vai para solos não calcários, férteis e frescos.

Vivaz de cepa lenhosa ligeiramente estolonífera, forma lentamente uma touceira de caules folhosos que atinge 75 cm de altura e 60 cm de largura no mínimo. Os caules, rígidos e sólidos, por vezes necessitam de tutoragem. Estão cobertos de folhas alternas, simples, largas, espessas, coriáceas, ovais e lanceoladas, de cor verde-escuro, muito pouco sensíveis às doenças criptogâmicas que frequentemente afetam os grandes phlox, como o oídio e o míldio. A floração começa em junho (por vezes já em maio) e prolonga-se até julho, desde que se eliminem as inflorescências murchas. Esta variedade remontante volta a florir frequentemente no início do outono. As flores, de pequeno tamanho, apresentam uma corola tubulada branca na abertura, tornando-se depois lavanda pálida em torno de um centro rosa-avermelhado pálido. Estão agrupadas na extremidade dos caules em panículas densas e perfumadas, cujo peso curva graciosamente os caules. A floração é melífera e nectarífera.

O Phlox 'Fashionably Early Crystal' é uma planta fiável, florífera e robusta que não carece de cárpea nem de carácter. Deve ser plantado em maciços de vivazes, em companhia de florações alaranjadas, azuis, cor-de-rosa, vermelhas ou mesmo amarelas, pois as suas panículas brancas combinam com todas as cores do jardim. Combine-o, por exemplo, com ásteres, solidagos, grandes delfínios ou peónias vermelhas, com as quais forma um contraste elegante. Os Phlox paniculados são bons companheiros para roseiras arbustivas, em harmonia de cor. Dada a sua floração precoce, abundante e prolongada, podem fazer-se belos ramos para a casa, sem moderação.