Physostegia virginiana Summer Snow

Physostegia virginiana 'Summer Snow' em flor cria um pequeno evento no jardim. Esta robusta planta perene muito rústica, em touceira larga, ergue no verão candeias estreitas e nevadas, um pouco rígidas, cobertas de flores brancas e maliciosas. Quando se tocam as flores, estas mudam de orientação de forma duradoura em torno do eixo da inflorescência, como se fossem atingidas por catalepsia, daí o seu curioso nome comum de Catalepticas. Estas plantas requerem, para se desenvolverem plenamente, um solo humífero e rico, sempre fresco, ao sol.

A Physostegia virginiana pertence à família das escrofulariáceas, sendo nativa do leste e centro da América do Norte. 'Summer Snow' é um cultivar de flores brancas. Trata-se de uma planta herbácea rizomatosa, formando uma touceira ereta de caules não ramificados, com 60 cm em todas as direções, e de crescimento rápido. As espigas de 10-12 cm de comprimento, cobertas de pequenas flores tubulares brancas, desenvolvem-se no coração do verão, no topo dos caules. As flores estão presas ao eixo por um pequeno órgão que funciona como uma rótula, permitindo-lhes orientar-se em qualquer direção e manter a sua posição. Estão dispostas em 4 filas. A folhagem, caduca, é composta por folhas lanceoladas, com 10 cm de comprimento e estreitas, de bordas dentadas, de um verde-escuro brilhante. A planta possui uma base semi-estolonífera; as grossas raízes brancas, que se assemelham às das corriolas, permitem-lhe alargar-se lentamente.

De cultivo fácil, a Physostegia virginiana 'Summer Snow' aprecia o solo fresco e o sol. É frequentemente utilizada na bordadura de um espelho de água ou para a confeção de ramos, pois as suas flores são muito bonitas e têm boa duração num vaso em composição floral. Encontrará igualmente o seu lugar em maciços de plantas perenes e arbustos, em companhia de ásteres de verão (Aster novae-angliae), das suaves inflorescências da hortênsia 'Phantom' ou de roseiras paisagísticas de flores pastel.