Liatris spicata Floristan White

O Liatris spicata 'Floristan White' é uma variedade muito bonita da 'Pluma do Kansas' com flores brancas, mais alta do que a espécie silvestre de flores cor-de-rosa malva. São as suas inflorescências em espigas plumosas que valeram a esta bela planta perene das pradarias frescas da América do Norte o seu sugestivo nome comum. Desenvolvendo-se a partir de uma raiz tuberosa, este liatris forma uma bela touceira de caules folhosos e robustos que lembram uma gramínea e floresce desde meados do verão até ao outono, atraindo o olhar pela sua originalidade e conferindo um belo toque vertical aos maciços. O liatris de espiga constitui também uma excelente flor de corte. Para o acolher no jardim, deve reservar-lhe um lugar ao sol e assegurar que é plantado num solo fresco, mas bem drenado.

Os Liatris pertencem à família das asteráceas, tal como o girassol e as margaridas. A espécie mais comum em cultivo é o Liatris spicata, nativo dos EUA, adaptado a locais húmidos e mais fácil de cultivar nos nossos climas. A série 'Floristan' reúne dois cultivares resultantes de sementes selecionadas pelo seu maior desenvolvimento: com flores roxo-escuro no 'Floristan Violett' mas de um branco puro no 'Floristan White (Weiss)'.

O Liatris spicata é uma planta herbácea perene pela sua raiz, a meio caminho entre um rizoma e um tubérculo. De crescimento rápido, formará cerca de vinte hastes florais após 3 anos de cultivo. A sua vegetação aérea, caduca, começa na primavera e desaparece no inverno. Da base emergem primeiro touceiras basais compostas por folhas finas lineares, de um verde claro, que podem medir até 40 cm de comprimento. No verão desenvolvem-se caules rígidos, portando algumas folhas finas mais curtas, e terminados por uma inflorescência. A floração ocorre de julho a setembro, sendo muito visitada por borboletas e abelhas. Assume a forma de espigas erectas que podem atingir mais de 1 m do solo (90 cm em média). As pequenas flores de 1 cm, muito numerosas, possuem lígulas tubulares e brácteas dispostas em várias filas, conferindo um aspeto muito plumoso. No Liatris, as flores desabrocham do topo para a base da espiga, durante longas semanas. A frutificação é também decorativa: penugentas, cada fruto possui papilhos de cerdas plumosas.

Este Liatris 'Floristan White', adornado com grandes plumas brancas, é uma planta para maciços simultaneamente original, aérea e gráfica. Combine-a, por exemplo, com ásteres (cordifolius e ericoides), Coreopsis, baptisias e com gramíneas altas como os panicums ou os miscantos, plantas que também adoram o sol. A Pluma do Kansas também faz muito efeito perto de pontos de água, com salicárias, tritomas e outras Vernonia.