Malvarisco Chater's Double saumon

A Alcea rosea Chater's Double Saumon é uma variedade de malva-rosa verdadeiramente romântica, com as suas enormes espigas florais repletas de flores muito dobradas em forma de pompom, exibindo uma cor rosa-salmão simultaneamente muito suave e quente. As flores sucedem-se durante todo o verão e estão dispostas em hastes que frequentemente ultrapassam os 2 metros de altura. Esta planta vivaz, muitas vezes cultivada como bienal e emblemática dos jardins de cottage ingleses, é maravilhosa na parte de trás dos canteiros ou para revestir os muros de um jardim fechado. Adapta-se a solos pobres e pedregosos, mostra-se resistente à seca e prefere situações quentes e abrigadas.

A malva-rosa é também conhecida pelo nome latino de Althaea rosea, e os seus nomes vernáculos adotam todos os sotaques das nossas regiões: chama-se assim Passe-rosa, Rosa-de-pau, Rosa-papal ou Prima-rosa. Da família das malváceas, é originária da Ásia Menor e encontra-se frequentemente naturalizada em jardins um pouco selvagens, terrenos incultos e montes de terra.

A Malva-rosa 'Chater's Double Saumon' é uma variedade de flores muito dobradas, derivada desta espécie silvestre. Trata-se de uma planta erecta, geralmente não ramificada, que pode atingir entre 2 e 2,5 metros de altura. Forma uma roseta de folhas arredondadas com 5 ou 7 lóbulos, da qual emerge uma haste floral robusta de crescimento muito rápido. Estas inflorescências em espiga cobrem-se de grandes botões florais que desabrocham de forma escalonada, de junho-julho a agosto-setembro, e de baixo para cima, em grandes flores efémeras com corolas muito dobradas, cuja textura reflete maravilhosamente a luz. Apresentam uma tonalidade encantadora e as suas ondulações parecem tecidas em crepe. Durante todo este período, atrairão abelhas e borboletas para o jardim. Após a floração, formam-se numerosos frutos cheios de sementes que se semeiam espontaneamente nas zonas mais inesperadas, que a própria planta escolhe: ao pé de muros, em solos pobres e pedregosos, nas fendas dos muros, etc.

Muito comum em jardins abandonados ou terrenos incultos das nossas zonas rurais, a Malva-rosa é frequentemente cultivada no fundo dos canteiros ou encostada a um muro que a proteja dos ventos fortes. Os pompons pastel desta variedade combinam bem com formas escuras (púrpura-preto, castanho-avelã) ou claras (amarelo suave, alaranjado, branco), simples ou dobradas, com as mil-folhas, as buglossas, as agastaches 'Orangeade' ou 'Summer Sunset', contra um muro ou encostadas a uma sebe de coníferas. Esta planta parece ser tolerante à juglona, uma substância secretada pelas raízes da nogueira: poder-se-ia tentar a sua instalação ao pé desta árvore, desde que haja luz suficiente. A malva-rosa é uma planta comestível; os botões florais podem ser consumidos crus em salada e as folhas jovens, cruas ou cozinhadas.

A malva-rosa é simultaneamente ornamental e medicinal. Das suas sementes extrai-se um óleo com propriedades secativas. Rica em mucilagens, possui propriedades suavizantes, emolientes, bequicas, laxativas e apetitosas, embora atenuadas em comparação com as da sua prima, a Alteia dos herboristas (Althaea officinalis).