Athyrium niponicum pictum Metallicum

A Athyrium niponicum var. pictum 'Metallicum' é mais conhecida como Feto-pintado ou Feto Arco-íris, devido à beleza da sua folhagem. A sua folhagem, de aspeto variegado, exibe diferentes reflexos metálicos que vão do azul ao malva e ao prateado sobre um fundo verde, uma coloração realçada por nervuras e pecíolos púrpuras. De tamanho médio, mas vigorosa, esta variedade desenvolve-se numa touceira larga e aberta e pode colonizar, com o tempo, uma zona permanentemente húmida se as condições forem adequadas. Esta planta de coleção é uma joia para as margens de lagos naturais ou para bosques húmidos.

O Feto-pintado 'Metallicum' pertence à família das Athyriaceae (Dryopteridaceae). É dada como sinónimo da espécie Athyrium niponicum var. pictum, originária do Japão, Taiwan, Coreia e norte da China. Geralmente de crescimento bastante lento para se estabelecer no jardim, este feto japonês atingirá 40 cm de altura por 45 cm de diâmetro. Uma vez bem instalada, torna-se bastante robusta. A parte aérea, caduca, forma-se na primavera e desaparece no inverno.
O Athyrium niponicum 'Metallicum' forma uma touceira com um porte divergente e aberto a partir de um ponto central. As folhas jovens parecem pintadas com uma mistura de púrpura e prata, com reflexos metálicos. As folhas adultas, com 25 a 45 cm de comprimento, são bipenadas, pendentes, triangulares e dentadas. O ráquis (nervura central) e as nervuras secundárias apresentam uma tonalidade púrpura. O limbo é de cor verde-pálido, largamente marcado por zonas azuladas, arroxeadas e prateadas. Esta variedade possui um rizoma rastejante e escamoso, de cor castanho-avermelhada.

Plante o Athyrium niponicum 'Metallicum' em solo fértil e húmico, húmido a fresco, neutro a ligeiramente ácido, mas bem drenado. É sobretudo uma planta de luz filtrada e solo húmido, ou de meia-sombra, que expressará todo o seu potencial em bosques muito frescos ou junto a pontos de água. Também se dá bem em rochedos com solo fértil e em meia-sombra, onde poderá atingir, com o tempo, belas dimensões. Combina magnificamente com Corydalis, hostas, acteias, selos-de-salomão, lírios-do-vale, brunneras e trilos. Adaptar-se-á bem ao cultivo em vasos grandes, à sombra, com um fornecimento regular de fertilizante, o que permitirá apreciar de perto a sua folhagem, simultaneamente refinada e luminosa.