Cyclamen persicum Branco

Le Cyclamen de Perse blanc (Cyclamen persicum, dit “cyclamen des fleuristes”) est une valeur sûre pour illuminer la maison à la mauvaise saison : ses fleurs délicatement retournées s’élèvent au-dessus d’un coussin de feuilles joliment panachées. Il réussit mieux dans une pièce fraîche ou en véranda non chauffée, sur un appui de fenêtre lumineux, mais à l’abri du soleil direct. Sa longue floraison hivernale fait de lui un classique de nos intérieurs.

Originaire d’une large zone méditerranéenne allant de l’Algérie et la Tunisie jusqu’au Levant, Chypre, Liban, Israël, Syrie et ouest de la Turquie, le Cyclamen persicum pousse dans la nature sur des pentes rocheuses, dans les maquis, en lisières de pinèdes et de chênaies, souvent sur sol calcaire, jusqu’à 1000–1200 m. C’est une plante vivace géophyte à tubercule aplati dont les feuilles basales sont en forme de cœur, d'un vert sombre marbré d’argent, revers plus ou moins vert à rougeâtre. En pot, sa rosette de feuilles atteint 15–20 cm de hauteur pour 15–25 cm d’étalement ; des tiges portent des fleurs solitaires aux 5 pétales fortement réfléchis, ici de couleur blanche. La période de floraison s’étend de novembre-décembre à mars-avril, selon les conditions ; après pollinisation, la tige florale se courbe vers le feuillage et le fruit, qui est une capsule, mûrit près du sol.

Culture en intérieur : elle se pratique sous une lumière vive, sans soleil direct : par exemple derrière une fenêtre exposée à l'est ou au nord. La température doit osciller entre 15–18 °C le jour, 10–15 °C la nuit ; au-delà de 21 °C, la floraison se tarit et la plante tend à entrer en repos. Un arrosage par le dessous limite la pourriture du collet ; on laisse égoutter la plante après le trempage. Il faut réduire très sensiblement les apports d'eau quand le feuillage jaunit et disparaît puis les reprendre en automne. 
À savoir : le tubercule est toxique par ingestion pour les humains et les animaux domestiques ; on place la plante hors de leur portée. 

Le cyclamen est superbe aligné par groupe de trois dans des cache-pots placés sur un rebord de fenêtre ; il s'associe à d’autres plantes d'intérieur aux besoins similaires en termes de lumière et température : des Cymbidium, Chlorophytum, azalées des fleuristes et même un gardénia. C'est aussi une bonne plante pour la véranda, à placer par exemple au pied des grands Monstera.