Thunbergia alata Salmon Shades em sementes

A Suzanne-dos-olhos-negros Salmon Shades ou Thunbergia alata é uma trepadeira muito florífera de junho a outubro. Enrola-se espontaneamente em torno de qualquer tipo de suporte: seja artificial (rede metálica, tipi, treliça, vedação) ou natural (milho, gramínea alta). Esta mistura possui uma paleta de cores particularmente suaves e delicadas. As flores são por vezes creme, alperce, salmão, laranja e possuem todas um centro negro, o que lhes confere a aparência de uma pupila no centro de uma íris. Daí advém também a sua alcunha de Olho-de-Suzana.

Em muitas regiões do mundo, esta vivaz é considerada invasora, tão rápida é o seu crescimento. Nos nossos climas, será considerada uma anual e preferirá exposições ensolaradas, embora tolere a meia-sombra. Pode também encontrar-lhe um lugar na varanda envidraçada onde se poderá desenvolver com calor, apreciando de facto temperaturas superiores a 8°C. Assim, poderá desfrutar das suas flores desde o final da primavera até ao início do outono (ou mesmo mais, se a estação for amena). Os seus caules são longos e volúveis, pelo que se deve garantir que lhe é fornecido um suporte que estes irão envolver amorosamente. Estes caules são generosamente cobertos por folhas verde-escuras, bastante grandes (6 cm) e em forma de coração alongado. Podem constituir um tapete denso sobre o qual se espalham as numerosas flores em corola tubular que se dividem em cinco lóbulos. As suas cores apetitosas são encantadoras e o seu centro negro confere-lhes um aspeto original.

Esta Thunbergia alata é uma verdadeira aliada para ocultar planos de fundo pouco estéticos ou para cobrir abundantemente paredes, desde que encontre uma haste ou um fio resistente. Caso contrário, irá alastrar e comportar-se como uma cobertura vegetal. Prefere solos frescos, mas bem drenados, e necessita de rega em caso de calor intenso. Um fornecimento de fertilizante reforçará a sua exuberância. Em vaso ou em fundo de maciço, trará vida, graças às suas flores de tons quentes, aos seus caules intrépidos e aos numerosos insetos que atrai.