Ervilha de cheiro Elegant Ladies em sementes

Esta seleção reúne variedades antigas, por vezes datadas do século XVI. As ervilhas-de-cheiro Elegant Ladies, também conhecidas como Lathyrus odoratus grandiflora Elegant Ladies, são variedades anuais que produzem flores bem perfumadas, em tons pastel elegantes e refinados. O seu grande vigor permite-lhes colonizar belas superfícies, no solo ou verticalmente, enquanto difundem um aroma suave. Formarão guirlandas fantásticas em cestos suspensos e serão uma adição feliz em ramos. Devem ser cultivadas num solo fértil e fresco, ao sol.

O *Lathyrus odoratus* é uma planta herbácea anual da família das fabáceas, originária do sudeste de Itália e da Sicília. Trepadeira graças às suas gavinhas, as plantas da seleção 'Elegant Ladies' podem atingir 1,80 m de altura e 30 cm de largura em poucos meses. As folhas estão reunidas aos pares em caules quadrangulares, munidas de estípulas na base e prolongadas em gavinhas. A sua cor é verde-claro. A floração decorre de junho a agosto. As flores papilionáceas são de tamanho médio, reunidas em cachos axilares, com pétalas pouco onduladas. São formadas por 5 pétalas, sendo a superior, que é também a maior, em forma de estandarte, enquanto as outras têm uma forma intermédia entre o lábio e o tubo. Apresentam tonalidades pastel, do branco ao rosa, azul e malva, e são lisas ou bicolores. Exalam um perfume intenso e delicado, com um aroma floral doce de notas suaves, melíferas e almiscaradas, muito feminino. O fruto é uma vagem achatada que se enrola ao expulsar as suas sementes a distância. É indispensável remover as flores murchas, pois a produção de sementes interrompe imediatamente a floração. As ervilhas-de-cheiro enraízam-se de forma bastante profunda no solo para daí retirarem água e nutrientes.

As ervilhas-de-cheiro são insubstituíveis; a sua floração comovente e desusada confere muito charme aos ramos, às floreiras penduradas e a qualquer suporte que colonizem valentemente numa época. São igualmente encantadoras em maciços de verão, utilizando as plantas vizinhas ou os arbustos como suporte. Podem também constituir tapetes de grande beleza, misturando as cores. São indissociáveis dos jardins tradicionais, à imagem das peónias, das rosas-albardeiras, das dedaleiras, das campânulas-de-folha-de-pessegueiro e das aquilégias. Instalam-se igualmente no solo fértil e regado da horta, onde permitem constituir uma boa reserva de flores para corte.