Centranthus ruber Rosato em sementes

O Centranthus ruber 'Rosato' é uma seleção de Valeriana-dos-jardins que se distingue da espécie clássica pela sua floração de um belo rosa vivo, particularmente abundante. Esta planta perene forma um belo tufo e floresce abundantemente durante meses, mesmo em solos muito secos no verão. A sua floração, que à distância lembra pequenos cachos de lilás, atrai uma multidão de borboletas. Quase infalível, dotada do carácter indomável das plantas silvestres, confere muito charme e vida a rochedos e maciços. É uma planta autossemeadora, por vezes até em muros.

Originária do sul da Europa, do Norte de África e da Ásia Menor, a Valeriana-dos-jardins pertence recentemente à família das Caprifoliáceas e não das Valerianáceas. De facto, ao contrário das valerianas habituais, as suas flores minúsculas possuem um longo espigão arqueado, que serve de reserva de néctar para as borboletas. Trata-se de uma planta perene herbácea com uma cepa lenhosa poderosa, ancorada em rizomas. Cresce num tufo arbustivo, ereto e aberto, atingindo cerca de 60-70 cm de altura por 50 cm de diâmetro, consoante as condições de cultivo (é frequentemente mais alta em solo fértil). O tufo é composto por caules ocos e carnudos, quebradiços, cobertos por pruina. Estes apresentam folhas pequenas, caducas a semi-persistentes no inverno, dependendo do clima. Espessas e carnudas, são de cor verde-jade a verde glauco. Invaginantes na parte superior da planta, são pecioladas junto à base do tufo e têm forma oval a lanceolada. As suas dimensões não ultrapassam 2 a 4 cm de comprimento por 1,2 cm de largura. A floração estende-se, consoante as regiões, de maio a setembro-outubro, por vezes quase todo o ano em climas muito amenos. Em zonas de clima mediterrânico, abranda no verão e retoma com o regresso das chuvas. Na variedade 'Rosato', as flores minúsculas, de um rosa fresco e vivo, agrupadas em corimbos ramificados, são portadas nas extremidades dos caules, acima da folhagem. São muito nectaríferas. Note-se que esta planta perene viverá mais tempo em solo seco e pobre. É autossemeadora em solos leves.

O Centranthus ruber 'Rosato' faz parte daquelas plantas perenes quase infalíveis que merecem figurar em todos os jardins, à imagem das coquelourdes, dos gauras, e do Erigeron karvinskianus. Muito floríferos e pouco exigentes quanto à natureza do solo, desde que bem drenado, os centrantos evoluem livremente num jardim, preenchendo os espaços vazios entre plantas perenes ou arbustos. Crescem até espontaneamente nas juntas dos muros. Estas plantas perenes conferem muita leveza aos maciços e são muito úteis para mobilar rapidamente um talude pobre, uma rocha ou um jardim novo. São excelentes plantas para jardins secos ou mediterrânicos, frequentemente desprovidos de flores no verão. Podem associar-se entre si as variedades de flores brancas, rosas, malvas ou vermelhas, que criam belas massas florais coloridas. Ou ainda combiná-las com euphorbias de solo seco, centáureas, papoilas, nigelas-de-damasco e muitas outras.