Baccharis genistelloides

O Baccharis genistelloides ou Carqueja é um pequeno arbusto de flores brancas e caules alados angulosos aromáticos, quase desprovido de folhas, o que lhe confere um aspeto de coral ou de algas. É pouco exigente e ideal para zonas costeiras.

Trata-se de um arbusto recente em cultivo, com uma vegetação compacta e gráfica. O Baccharis genistelloides atinge na idade adulta entre 1 m e 1,50 m de altura, para uma largura de 0,60 a 1 m. Possui folhas verdes persistentes minúsculas, muitas vezes confundidas com as expansões aladas do caule, denominadas cladódios, que são resistentes ao sol e aos salpicos de água do mar. A folhagem é persistente em climas amenos, mas revela-se caduca em caso de geadas fortes, difundindo um ligeiro aroma de mosto de vinho, tal como as raízes. A floração estival é constituída por pequenos capítulos esbranquiçados, bastante melíferos. A carqueja não é invasora.

Rústico até -10 a -12°C, aprecia solos comuns, bem drenados, e requer uma exposição soalheira ou de meia-sombra. Pelo contrário, não tolera solos pesados e húmidos no inverno. Suporta na perfeição a beira-mar.

Pode utilizar o Baccharis genistelloides num maciço seco, isolado ou em sebe, em companhia de Stipa, Perovskia e Gaura. É excelente para formar uma sebe corta-vento em frente mar, pois cresce rapidamente e é muito resistente à seca e aos ventos.

Da família das Asteráceas, o género Baccharis conta com 350 espécies de arbustos e vivazes, todas originárias da América Central ou do Sul. A etimologia do nome Baccharis genistelloides faz referência ao nome do Deus do vinho, Baco, devido ao aroma de mosto de uva emitido pelas suas folhas e raízes, e à giesta "Genista" devido ao seu aspeto desprovido de folhas.

A Bacante perfumada é utilizada na farmacopeia amazónica para tratar problemas digestivos sob a forma de infusão e para favorecer a circulação sanguínea.