Dodonaea viscosa Purpurea

A Dodonaea viscosa 'Purpurea', é chamada também de dodonéia viscosa púrpura, por vezes de dodonéia febrífuga ou ainda de Bois de reinette, sendo um arbusto australiano que capta a atenção pela sua elegância algo selvagem, e sobretudo pelo seu folhagem invernal púrpura e brilhante que realmente arde sob o sol que o atravessa. É uma planta róbusta, que se satisfaz com qualquer solo muito bem drenado, mesmo seco no verão. De porte médio, esta dodonéia é perfeitamente adaptável ao arranjo de uma sebe livre ou podada, mas também a um plantio em isolado, em segundo plano dos canteiros, em jardins de clima ameno. 

A Dodonaea viscosa 'Purpurea', também chamada de bois d'arnette, pertence à família das Sapindáceas. Na natureza, a espécie Dodonaea viscosa encontra-se nas florestas claras e nos silvados secos das regiões tropicais e subtropicais da Austrália. A sua resistência ao frio é limitada : um exemplar adulto perecerá abaixo de -5/-6 °C se não estiver protegido. É um arbusto na sua maioria dioico, ou seja com flores masculinas e femininas em exemplares distintos. Contudo, alguns exemplares monoicos, que possuem então tanto flores masculinas como femininas, são capazes de fructificar sem a presença de um exemplar masculino nas proximidades.

A dodonéia viscosa 'Purpurea', fruto de uma hibridação espontânea, foi descoberta por uma jardineira neozelandesa por volta de 1899. A planta apresenta um porte arbustivo, ereto, bem ramificado e flexível. O seu crescimento é bastante rápido, o arbusto atinge até 3 m de altura por 2 m de envergadura em boas condições. Os ramos flexíveis suportam folhas juvenis pegajosas, ricas em goma e resina. As folhas adultas são coriáceas, alongadas, ligeiramente brilhantes e pilosas, medindo 5 a 8 cm de comprimento. A sua cor é um verde médio da primavera ao verão. Sob o efeito do frio, tornam-se progressivamente vermelhas e depois púrpuras, em particular se a planta estiver em pleno sol. A florificação ocorre de maio a julho, consoante o clima. As flores, insignificantes e desprovidas de pétalas, agrupam-se em pequenos cachos ou cimas terminais e na axila das folhas. Após a polinização formam-se frutos curiosos, angulosos e alados, cuja textura lembra um pouco o papel. Ao amadurecer, adquirem belos tons rosa a vermelho.

A Dodonea viscosa Purpurea utiliza-se em sebe livre ou podada, em canteiro arbustivo ou em isolado em jardins poupados por geadas fortes. Pode associar-se a ceanothes persistentes, olearias, Choisya, oleandros, tamariscos, Vitex, Fremontodendron californicum , e outros mimosas para prolongar as floradas e jogar com as texturas. Adapta-se também ao cultivo em vasos grandes numa varanda ou terraço contemporâneo, ao qual acrescenta um belo toque de elegância. No inverno, recomenda-se recolher o arbusto ao abrigo das geadas num local muito luminoso, mas não aquecido, tal como se faz com uma laranjeira.

Na fitoterapia, a Dodonaea viscosa utiliza-se para tratar a artrose, os reumatismos e a gota. A designação "Bois de reinette" dá-se ao aroma que as folhas libertam quando são esfregadas, evocando o da maçã reineta.