Acer carpinifolium

O Acer carpinifolium é uma espécie japonesa cuja folhagem é muito semelhante em aparência à da cárpea. Forma um grande arbusto ou uma pequena árvore de tronco bastante curto, com ramos densamente ramificados que lhe conferem uma silhueta em leque arredondado, particularmente decorativa quando plantado isolado. A sua bela folhagem lanceolada, verde-clara e depois verde-escura, é dentada e fortemente plissada. Adquire tonalidades amarelo-douradas e castanho-avermelhadas claras, mantendo-se presa à árvore até à primavera! O seu desenvolvimento moderado permite utilizá-lo para embelezar pequenos espaços. Perfeitamente rústico e sem necessidade de manutenção, é uma árvore que prospera ao sol ou à meia-sombra, num solo fresco, rico e bem drenado.

Originário do Japão, o Acer carpinifolium é um grande arbusto ou pequena árvore que cresce nas florestas frescas e orlas de bosques até à alta montanha. O bordo-de-folha-de-cárpea pertence, como todos os bordos, à família das Aceráceas. É extremamente rústico, mas não tolera solos demasiado secos e calcários.

De crescimento lento, o Acer carpinifolium adquire com o tempo um porte flabeliforme e esguio, atingindo aproximadamente 7 m de altura por 3,50 m de largura. Esta pequena árvore apresenta uma casca castanho-acinzentada escura nos ramos jovens e desenvolve uma folhagem marcescente densa que se assemelha quase identicamente à da cárpea. Suportadas por curtos pecíolos, as suas pequenas folhas oblongas a lanceoladas são fortemente plissadas nas nervuras e possuem margens dentadas. De um verde tenro na primavera, adquirem no verão uma tonalidade mais escura. No outono, várias cores estão presentes ao mesmo tempo na folhagem: o amarelo dourado, o castanho-avermelhado claro. Sendo marcescente, a sua folhagem outonal permanece muito tempo presa à árvore e só cairá com a emergência das gemas foliares. A floração, discreta mas encantadora, ocorre em abril-maio. As flores, de cor amarelo-esverdeada, agrupadas em cachos curtos e pendentes, dão por vezes alguns frutos com asas recurvadas, chamados sâmaras, com 3 cm de comprimento. Trata-se de uma pequena árvore muito robusta que teme sobretudo terrenos demasiado secos.

O bordo-de-folha-de-cárpea, pouco volumoso, encantador e de grande valor arquitetónico, merece um lugar de destaque à entrada do jardim, numa curva de um caminho ou junto a um terraço. Adapta-se muito bem a pequenos jardins de estilo campestre ou de cottage inglês, ou mesmo simplesmente ao jardim contemporâneo que necessite de poucos cuidados. Para o acompanhar, pode-se escolher entre outros arbustos de terra de urze, como os bordos do Japão, plantas vivazes como fetos, azáleas, urzes ou heucheras de folhagem escura.

Dica: A semelhança entre o Acer carpinifolium quando jovem e a cárpea-comum (Carpinus betulus) é tal que é muito difícil para um não iniciado distingui-los. Para diferenciar as duas espécies, basta observar a disposição das suas folhas nos ramos. No Acer carpinifolium as folhas estão dispostas de forma oposta, enquanto na cárpea-comum são alternas.