Caryopteris clandonensis Blauer Spatz (Oiseau Bleu)

O Caryopteris (x) clandonensis 'Blauer Spatz', comercializado também sob o nome Caryopteris Oiseau Bleu, é uma variedade de espirea azul que encanta pela sua densidade e pela abundante floração, conferindo-lhe a aparência de um grande almofadão azul-escuro no final do verão. Este arbusto possui uma folhagem caduca de um verde acinzentado-escuro que liberta um perfume a terebinto quando as folhas são friccionadas. É uma excelente planta para solo drenado, mesmo seco e calcário, que alimenta as abelhas. Excelente companheira para as roseiras, adapta-se também perfeitamente a jardins sem rega.

O Caryopteris (x) clandonensis 'Blauer Spatz' é um dos híbridos resultantes do cruzamento de Caryopteris incana, um arbusto asiático conhecido por 'Barbe-bleue', com Caryopteris mongolica, mais rústico, nativo das regiões mais frias da Mongólia e do norte da China. Todas estas plantas pertencem à família das verbenáceas. Esta selecção 'Blauer Spatz' forma um arbusto naturalmente muito denso, mais largo do que alto, com aproximadamente 60 cm de altura por 75-80 cm de largura. Floresce em geral a partir de agosto, produzindo nas extremidades dos seus ramos inflorescências felpudas, largas e densas, compostas por inúmeras pequenas flores de um azul violáceo intenso, com estames proeminentes. Esta floração é particularmente melífera e nectarífera, e o arbusto é frequentemente visitado por muitas borboletas multicoloridas. A folhagem é constituída por pequenas folhas finas e ovais, com margens irregularmente denteadas, dispostas em pares ao longo de hastes erectas. São de um verde acinzentado, bastante escuras na face superior, enquanto a face inferior é pilosa e mais acinzentada. Ao serem friccionadas, libertam um aroma intenso com notas resinosas. Esta folhagem, caduca, cai no final do outono. 

O Caryopteris 'Oiseau Bleu' combina na perfeição com pequenos arbustos de floração estival tão pouco exigentes como ele: potentilhas arbustivas rosas, amarelas, e laranjas, coníferas anãs de folhagem azul, Ceratostigma plumbaginoides, Perovskias, roseiras tapizantes, sálvias arbustivas… Pode criar-se uma cena muito colorida no final do verão, associando os caryopteris ao Epilobium canum, a diversos ásteres, e à menta-arbórea (Elsholtzia stauntoni). Um grupo de 3 arbustos a rodear uma roseira reflorente de cor viva (Trocadero, Nostalgie) é um espectáculo em setembro, porque as suas florações, de formas e cores muito diferentes, são perfeitamente complementares.