Prunus First Blush

O Prunus 'First Blush' é uma variedade de cerejeira ornamental particularmente decorativa, cujo porte cónico estreito permite a plantação em jardins de pequena dimensão. Esta pequena árvore é absolutamente notável pela abundância da sua floração cor-de-rosa, que surge no início da primavera, antes das folhas. Estas apresentam uma bela cor verde-escura durante a época de crescimento e, no outono, oferecem um espetáculo magnífico ao adquirirem tons de vermelho e laranja. Merecendo amplamente ser valorizada em plantação isolada num relvado, também encontrará o seu lugar no seio de um maciço variado.

O Prunus 'First Blush' é uma variedade hortícola resultante do cruzamento entre o P. incisa, espontâneo nas encostas do monte Fuji no Japão, e o P. campanulata, ou Cerejeira de Formosa, nativa do Japão, Taiwan, China e Vietname. De crescimento moderado, esta pequena árvore atingirá em média 7 m de altura por apenas 3 m de largura. Desenvolve um tronco bastante direito e curto, coberto por uma casca cinzenta, e forma uma copa cónica, com os ramos principais nitidamente eretos, que se ramificam em largura. A floração ocorre geralmente em abril, mais ou menos cedo consoante as regiões. As flores surgem antes das folhas e a sua profusão cobre completamente a madeira nua. Medindo 3 cm de diâmetro, as flores muito dobradas contam com numerosas pétalas cuja extremidade arredondada é curiosamente franjada. Agrupadas de 2 a 4, desabrocham na extremidade de longos pedúnculos florais flexíveis. A sua cor rosa confere-lhe um encanto imbuído de romantismo, e o centro de estames amarelos no meio da corola está em perfeita harmonia.
Quando as flores declinam, as folhas jovens emergem, passando de um verde tenro para uma tonalidade mais escura posteriormente. De forma elíptica, com a extremidade pontiaguda e afilada, são duplamente dentadas em todo o contorno. Com os primeiros frios do outono, a sua cor começa a mudar para tons de vermelho e alaranjado, a árvore assemelhando-se então a uma tocha viva.

Esta pequena árvore é particularmente atrativa na primavera, quando se cobre de uma multitude de flores, assim como no outono, quando se inflama de vermelho e laranja. Fácil de cultivar, contenta-se com um solo comum bem preparado, tolerante e até apreciando a presença de calcário no solo. O seu atrativo ornamental justifica plenamente a sua plantação isolada num relvado e poderá também constituir uma cena magnífica ao associá-la a arbustos de folhagem dentro de um maciço. O Cotinus coggygria Golden Lady, uma árvore-da-peruca cujas folhas passam do amarelo-alaranjado na primavera, ao amarelo-dourado no verão para terminarem em tons alaranjados no outono, será um deles. Para adicionar um toque de amarelo no final da época, escolha a Aesculus parviflora, um Castanheiro ornamental arbustivo que não ultrapassa os 3 m de altura, mas muito mais em largura, curiosamente pouco difundido nos nossos jardins apesar das suas qualidades ornamentais. A sua folhagem palmada é muito gráfica, e a sua floração em longas panículas brancas no final do verão é notável. E se o seu maciço for suficientemente grande para aceitar uma segunda pequena árvore, opte pela Ptelea trifoliata Aurea, outra planta injustamente pouco conhecida, cuja folhagem trifoliada aromática exibe um amarelo-dourado soberbo na primavera e no outono.