Corniso-da-flórida Firebird - Cornus florida

O Cornus florida Firebird é uma variedade totalmente nova de Cornis-florido-americano que reúne uma série de qualidades. Este grande arbusto de folha caduca impressiona pela beleza da sua folhagem multicolor e mutável. Desde os seus rebentos primaveris, vermelhos e rosados, passando pelas folhas multicolores onde se misturam o verde e o branco-creme com um toque de rosa, até ao esplendor outonal, oferece um espetáculo magnífico e em constante renovação. Nesta variedade, o esplendor da folhagem quase supera o encanto da floração primaveril rosa-claro, ainda assim encantadora sobre os ramos despidos. No jardim, esta variedade resiste bem às doenças que afetam os cornos. Trata-se de um arbusto excecional ao qual se deve oferecer um solo fresco, profundo e com tendência ácida.

O Cornus florida 'Firebird' é um cultivar americano muito recente, derivado do Cornis-florido-americano 'Cherokee Brave'. Este belo arbusto de flor é originário das regiões do nordeste da América do Norte. Pertence à família das Cornáceas. O 'Firebird' atingirá nos nossos jardins, em média, 3,50 m em todas as direções. O seu porte é cónico alargado, quase arredondado, formado por uma copa de ramos laterais que crescem horizontalmente a partir do tronco único, frequentemente torto. A partir do mês de maio nas nossas regiões mais frescas, por vezes mais cedo em clima ameno, formam-se cachos de pequenas flores verde-musgo com pontas amarelas, com 0,5 a 2 cm de comprimento, um pouco antes do aparecimento das folhas, ou em simultâneo. Estas estão reunidas em bouquets (glomérulos) e são rodeadas por 4 grandes brácteas com 4 cm de comprimento, semelhantes a pétalas, de cor ligeiramente rosada. Esta floração, mais abundante se as temperaturas forem elevadas no verão, é seguida em setembro-outubro pela formação de frutos esparsos, vermelhos, não comestíveis, com 1 cm de diâmetro. A folhagem, caduca, é notável. É composta por folhas que passam do rosa-vermelho ao verde marginado de branco, tingido de rosa, assumindo diferentes tonalidades antes do aparecimento de belas cores outonais escarlate e violáceas. As folhas medem entre 10 a 15 cm de comprimento, são largas, ovais e pontiagudas. Estão frequentemente torcidas ou enroladas. A casca dos ramos e galhos jovens é esverdeada, tingida de vermelho no lado exposto ao sol. Com a idade, adquire uma cor cinzenta e fende-se.

O cornus florida Firebird é uma variedade muito rústica (-20°C) que se adapta melhor a climas húmidos, mas que conheçam verões bastante quentes. Requer um solo não calcário, profundo, que se mantenha fresco. É, evidentemente, soberbo isolado para pequenos jardins, mas também fica muito bem em maciço, assim como em sebe livre. Pode ser associado a outros arbustos de floração mais precoce (Hamamelis, Magnolia stellata), a folhagens púrpuras como a do Sambucus nigra Black Beauty, por exemplo, aos lilases perfumados e remontantes da série Bloomerang ou ainda aos jasmins-do-cabo. Num maciço de terra de urze, é um companheiro perfeito para os rododendros e as azáleas caducas.

O sistema radicular muito superficial deste cornis situa-se logo abaixo da superfície do solo, o que o torna sensível ao endurecimento e à compactação do solo, às inundações e a golpes de pá ou de máquinas. Deverá, portanto, aplicar-se regularmente uma cobertura orgânica sob a copa deste arbusto e evitar qualquer plantação à sua volta.